作为东亚四所著名的高校，中国的北京大学（Peking University, Beijing）、韩国的首尔大学（Seoul National University）、日本的东京大学（The University of Tokyo）和越南的河内大学（Vietnam National University, Hanoi）从1999年起每年召开一次校长峰会，并以四所大学所在城市英文名的前两个字母组成“BESETOHA”，来命名这一峰会。

东亚四大学论坛，自1999年以来每年召开一次，在中国，韩国，越南，日本的高等教育领域占有先导地位的四所大学的研究学者们，就东亚地区大学所应该发挥的作用，特别是教养教育所具有的重要意义，在论坛上展开了多次讨论。在第一轮会议上，主要论题是重新认识亚洲的价值，并就东亚的文化共同性以及它在今天的特殊意义进行了讨论。沿袭第一轮的讨论成果，第二轮会议则是在此基础上，就在东亚诸国之间的地域合作关系日益增强的今天，以实现东亚地区全体性协调发展，构筑知识共同体为目的，在充分考虑地域文化的多样性，以及须在多领域进行深入探讨的认识之上，对于创造共同的文化以及保持可持续发展，大学教育特别是教养教育应该发挥怎样的作用这一论题进行了探讨。而且，自在首尔举行的2005年第7届会议及在河内举行的2006年第8届会议以来，自然科学研究者们也参加了论坛，东亚可持续发展问题也作为议题登上了日程。上述成果在2006年11月河内会议签署的“东亚四大学论坛 河内宣言”里达成共识，此外还明确了进一步强化四大学论坛，并将之制定为正式网络来发展，同时促进以四所大学为核心的与世界其他领域交流等诸项事宜。