定义
半数致死量（lethal dose 50%, LD50）：是指能够引起试验动物一半死亡的药物剂量，通常用药物致死剂量的对数值表示。
LD50及相应置信区间是由剂量-反应模型得出的最常用的统计量。
LD50是半数致死剂量，指在预定时间之内，如96h，导致50%被暴露个体死亡的剂量。
半数致死剂量
指使实验动物一次染毒后，在既定实验期间和条件下统计学上半数实验动物死亡所使用的毒物剂量。
LD为Lethal dose(致死剂量)的缩写
LD50是半数致死剂量，指使实验动物一次染毒后，在14天内有半数实验动物死亡所使用的毒物剂量。特别提示，LD50中50为下角标。
LD50=0.1mg/kg 表示在一次性摄入0.1mg*BW(体重)剂量的毒性物质后，14天内导致一半被测动物死亡。
毒物的毒性
毒性的定量测定是把不同剂量的被试验物质导入实验动物(如老鼠)体内，而足以使占全体数量50%的个体在试验条件下致死的剂量称为LD50(致死量50%)，一般用每公斤体重所使用的毒物毫克数表示。所以，如果大量老鼠试验数据的统计分析表明每公斤1毫克的剂量可使50%试验老鼠致死，对实验老鼠而言，这种毒物的LD50就是1毫克/公斤。显然某种毒物的毒性对于不同种类的动物是不同的。
毒性较强的氰离子(CN-)，一般每公斤体重1毫克CN-的剂量即可致死。对于体重90公斤的人而言致死量就约为100毫克氰离子。一些毒性较小的物质及其对人的致死范围示例如下
吗啡l一50毫克/公斤
阿斯匹林50—500毫克/公斤
甲醇500一5000毫克/公斤
乙醇5000一15000毫克/公斤
根据物质的半致死剂量LD50值，美国科学院把毒性物质危险划分为五个等级
①“0”：无毒性，LD50>15 g·kg－1；
②“1”：实际无毒性，5 g·kg－1<LD50<15 g·kg－1；
③“2”：轻度毒性，0．5 g·kg－1<LD50<5 g·kg－1；
④“3”：中度毒性，50 mg·kg－1<LD50<500 mg·kg－1；
⑤“4”：高度毒性，LD50<50 mg·kg－1