落叶灌木，高1-1.5米。枝暗灰棕色，被柔毛明显具槽，无疣点，幼枝棕褐色；茎刺细弱，三分叉，偶有单生或五分叉，长4-16毫米。叶薄纸质，倒卵形或狭倒卵形，长1.5-2.8厘米，宽6-12毫米，先端圆形，基部楔形，上面亮深黄绿色，中脉扁平，背面淡绿色，有光泽，中脉微隆起，两面侧脉和网脉不显，叶缘平展，全缘或每边偶有1-3刺齿；叶柄长2-5毫米。花单生；花梗长5-12毫米，被柔毛；花黄色；小苞片卵形，黄色，长约1.3毫米，先端急尖；萼片3轮，外、中、内轮萼片等大，长8-9毫米，宽6.5-7.5毫米；花瓣长约7.5毫米，宽约4毫米，先端缺裂，基部具2枚分离腺体；雄蕊长约5毫米，药隔先端不延伸，平截；胚珠4枚。浆果椭圆形，长10-11毫米，直径7-8毫米，红色，顶端具明显宿存花柱，不被白粉。花期5-6月，果期9-10月。
本种十分近似Berberis angulosa Wall. ex Hook. f et Thoms,主要区别在于：本种萼片3轮，各轮萼片长几相等；花瓣先端缺裂；胚珠4枚；浆果顶端具宿存花柱，以及花梗较长而不同。
根据J. R. Sealy (1950)的记述：B. parisepala也有具2轮萼片的花和含7枚胚珠的子房。作者未见模式标本，特附记于此，有待研究。