雌蝶会在
草甸碎米荠、蒜芥及其他野生
十字花科的花头上产卵,因为它们含有硫配糖体。雌蝶会被吸引到较大的花朵上,纵然它们并不适合
毛虫生长。雌蝶的繁殖率会受到寻找适合的
植物影响。故此,它们
演化到会使用多种不同的十字花科。卵开始是呈白色,几日后就会变成鲜橙色,孵化前就会变得深色。由于毛虫差不多只吃花朵,所以一颗
植物并不足够多于一只毛虫的生长。若两条毛虫相遇,其中一条毛虫会把另一条吃了,目的是减少竞争者。同一道理,初生的毛虫也会把未孵化的卵吃掉。为了防止其他雌蝶在同一颗植物上产卵,雌蝶会在产卵的地方留下一种
信息素。毛虫有5个幼体阶段。毛虫呈绿色及白色,天敌包括寄生蝇及小茧蜂科。毛虫会于初夏成
蛹,并于翌年春天破蛹而出。近期研究显示成虫可以延后达两年才破蛹而出,以期确保它们可以在恶劣环境下生存。