演化不等于进化，演化是没有方向的变化，可以是由简单到复杂的进化，也可以是由复杂到简单的退化。演化的主要机制是生物的可遗传变异，以及生物对环境的适应和物种间的竞争。自然选择的过程，会使物种的特征被保留或是淘汰，甚至使新物种诞生或原有物种灭绝。现今生物学家认为，地球上的所有生命，是来自30多亿年前形成的共同祖先，之后生物持续不断的演化。直到今天，世界上现存估计大约有13,500,000个物种。
哲学上，演化的定义：某指定时空内一切形式运动的总和。因为事件是某些相关联运动的集合，所以演化也可定义为：某指定时空内所有事件之和。宇宙的演化则是所有事件之和。
运动的定义：质量在时空中的线性迁移。时间的永前性使运动具有空间方向性。运动方向是精神物而非现实物，因为要形成空间运动方向就必需一定的时间段，使起始位置成为精神记录后与当前现实位置相比较才能确定当前的空间运动方向。作为对比，空间方位则是现实物，因为它与时段无关。