所谓艺术美指艺术作品的美。是人类审美的主要对象。是艺术家对生活的审美感情和审美理想与生活美丑特性在优美艺术形象中的结合。艺术美和艺术不是同一概念。艺术是和哲学、宗教、伦理等相并列的社会意识形态。艺术美是对艺术品审美属性的概括。艺术美的种类繁多，存在于一切种类、样式的艺术作品中。造型艺术如工艺美术、建筑、雕塑、绘画;表演艺术如音乐、舞蹈;综合艺术如戏剧、电影、电视剧;语言艺术如文学等。这些都是艺术美存在的具体形态。艺术美是一种反映形态的美，它来源于客观现实生活，但不等于生活，是艺术家创造性劳动的产物。生活是第一性的，属于社会存在范畴，是艺术美的源泉和反映的部分对象。艺术美是意识形态性的，属于社会意识的范畴，是第二性的。有一部分艺术美，是客观存在的生活美的主观反映的产物。艺术美不是生活美机械、刻板、原封不动的复制，而是生活美经过典型概括的艺术反映。它比生活美更集中、更强烈、更有普遍性。艺术美并不都是生活美的反映。生活丑经过艺术家正确的审美评价和典型概括，也可以化腐朽为神奇，转化为艺术美。生活美反映到艺术中，如果没有正确的审美评价而被歪曲时，也不可能产生艺术美。艺术美是艺术家正确的审美意识对生活美丑的正确反映，是理想美的现实存在。和艺术一样，艺术美具有陶冶性情、娱乐身心、认识生活、宣传教育、净化灵魂等作用。