美国是个年轻而又发展很快的国家，它之所以能后来居上，持续领先，固然有许多政治的、经济的、民族的，文化的种种条件和原因，但不可否认教育为其崛起和发展起着十分重要的作用。20世纪70年代，美国工农业生产实现了电气化、自动化的技术改造，技术冲击、经济竞争对人才要求越来越高。美国把专业化的教育提高到显要地位，并将“专业化的教育”贯穿于小学一年级到高中甚至大专院校的所有年级。联邦教育总署1972年拨款900万美元资助各州进行教育改革的实验。 1978年美国的经济危机使美国政府更加确定教育的重要性。于是1978年美国国家级研究机构AIR(American Institutes for research)为了探寻更好的教育方式实施了一项为期10年的FPES(未来专业化教育系统)研究计划。他们在6个城市供选取3000名7-14岁的儿童进行分组跟踪研究，经过整整10年研究发现，发现在整个教育过程中注重互动交流(Interaction)、立体感知(Tridimensional perception)、开放思维(Open minded)、实践应(Practice)的儿童在自我创造力、右脑开发程度等发明明显高于其它研究对象，这就是后来影响全美教育体制的“ITOP”理论，意思是“实现自我巅峰”。