石中立（972~1049）字表臣，洛阳（今属河南）人。以父荫补西头供奉官，後擢直集贤院，校讎秘书。累迁尚书礼部侍郎，判吏部南曹。改判户部句院，迁史馆修撰，纠察在京刑狱。以吏部郎中、知制诰领审官院。历右谏议大夫，给事中，翰林学士，判秘阁。宋仁宗景祐四年（1037）拜参知政事。以太子少傅致仕。皇祐元年（1049）卒，年七十八（《隆平集》卷九）。谥文定。有文集二十卷，已佚。《宋史》卷二六三有传。

（宋真宗）帝幸亳，命修所过图经。为盐铁判官，累迁尚书礼部侍郎，判吏部南曹。注释御集，为检阅官。改判户部句院，迁户部郎中、史馆修撰，纠察在京刑狱。以吏部郎中、知制诰领审官院。又同知礼部贡举，判集贤院。坐举官不当，落史馆修撰，罢审官院。顷之，复纠察刑狱，领三班院。历右谏议大夫、给事中，入为翰林学士，判秘阁。会知制诰并知贡举，诏中立与张观兼行外制，迁尚书礼部侍郎，为学士承旨兼龙图阁学士。景佑四年（1037），拜参知政事。明年（1038），灾异数见，谏官韩琦言：“中立在位，喜诙笑，非大臣体。”与王随、陈尧佐、韩亿皆罢，以户部侍郎为资政殿学士，领通进、银台司，判尚书都省，进大学士。迁吏部侍郎、提举祥源观，以太子少傅致仕，迁少师。卒，赠太子太傅，谥文定。

韩琦：中立在位，喜诙笑，非大臣体。——《安阳集》

有集二十卷，今佚。

历史上那些宰相，常常喜欢把江山社稷挂在嘴边，把严肃正经贴在脸上，仿佛拒人千里之外。而宋代宰相石中立却和蔼可亲，幽默至极，颇为另类，堪称史上最幽默的宰相。
　　还是任职郎官的时候，他曾经与同僚们一起参观皇家动物园里蓄养的狮子，大家边观赏狮子，边聊起了狮子的喂养。主管蓄养的人说：“一头狮子每天要喂五斤肉。”这群工资收入不高、一年难得闻几次肉香的穷公务员连连咋舌，纷纷叹息道：“我们这些人，连一头狮子都不如。”言下之意，待遇低呀！石中立马上接茬说：“这当然，我们都是员外郎（园外狼），‘园外狼’的待遇怎能和‘园中狮’相比呢？”众人捧腹。
　　老领导章得象与他十分友好，前人戴嵩因牛画得好，人称“戴嵩牛”，韩干因马画得好，人称“韩干马”，他便拿章得象的名字开玩笑说：“昔有名画‘戴嵩牛’、‘韩干马’，如今又出了个‘章得象’！”没大没小，一时在士大夫间传为笑谈。
　　宋仁宗康定年间，西夏入侵，宋军节节败退，朝廷一筹莫展。当时，大臣张士逊告老，朝中一些友好都赶去祝贺他光荣退休。张士逊举行家宴，款待大家，喝到酣畅处，他感叹道：“我本是一介小民，见遇明君，终于功成名就，衣锦还家。如今海晏河清，天下太平，我也算知足了。”一副居功自傲、得意洋洋的样子。谁知，石中立不仅没有顺着他的口气恭维一番，反而冷声冷气地说：“如今呀，只有西边鞑虏未除，战火纷飞。”众宾客顿时失声喷饭，杯盘跌落一地。
　　景佑四年（1037年），石中立鬼使神差地当上了参知政事，即副宰相，成了最高行政长官之一。俗话说，到哪山唱哪山的歌，当了宰相之后，应该注意一下身份了，该打官腔时还得打打官腔，树立领导权威嘛，可是他依旧口无遮挡。一次，他不小心从马上摔下来，左右吓了一大跳，赶紧扶起他，他却拍拍身上的灰尘，戏言说：“幸亏是‘石参政’，倘是什么‘瓦参政’，早就化为齑粉了。”作为百官之首，他的言行颇让好友们担心，朝士上官辟曾语重心长地劝导他说：“您如今位居‘宰执’，名位至高，为什么还整天嘻嘻哈哈没正经呢？”石中立一听，马上笑呵呵地回答：“您管好‘上官辟’（鼻）就行了，何必还要管‘下官口’呢？”全然没有宰相的样子，真是本性难移。
　　石中立就是这样，从不故作正经，从不冠冕堂皇，从来不会象他的同事们一样故作高深、拿腔作调。他的幽默，为严肃呆板的政事着了一层温暖的色彩，为同僚间利益至上的交往添了一种人情的味道，在虚情假意、尔虞我诈的官场，这样的宰相不妨多几位。