早年经历
冯锡范之父
冯澄世，为
明郑延平王郑成功之工官。清朝接连攻破燕京、
金陵后，冯氏父子乃投身于郑成功的反清军队，随郑军转战
闽南十余年。
尾随郑经
康熙元年（1662年）郑成功逝世后，明郑王朝爆发了郑成功长子
郑经、五弟
郑袭的争位内哄，台湾的
明郑大臣黄昭、萧拱辰等以郑经曾因私纳妾一案得罪郑成功，不可
继位。于是立郑袭为延平
监国，代理招讨
大将军。
当时驻守于
厦门的郑经，得到
福建沿海的郑家将领普遍的承认，直取台湾。冯锡范被郑经任命为随身侍卫，相当受到郑经信任。郑经的部队进入台湾之后，与支持郑袭的
黄昭在大员赤崁（今
台南）海岸开战，黄昭战死。从此之后，原本支持郑袭的将领都纷纷向郑经投降。郑经入主台湾之后，优抚人心，在陈永华等人的辅助之下，很快地安抚了台湾军民。为示宽仁，并未处决叔叔
郑袭，而将郑袭
软禁于厦门。
康熙三年（1664年）二月金门、厦门陷，时
郑氏宗族部将多降清，惟冯锡范与陈永华、
洪旭等随侍无猜，同还东宁。
康熙十三年（1674年）三藩之役，郑经渡海西征，以锡范为侍卫从征，甚为郑经亲信。冯锡范昧於大体而喜弄权。
康熙十五年（1676年）
耿精忠汀州守将
刘应麟以汀州来降，郑经恐爽约，而锡范劝经纳之，致耿精忠转而降清，形势乃迫，及清军压境，复请郑经擢右虎卫
许耀为总督，许耀自以非将材，坚辞，终不许，卒致为清军所败，七郡俱失，狼狈而返。
随塽降清
康熙十八年（1679年），郑经立子
郑克臧为
监国，处理政务。郑克臧为人刚毅果决，颇有郑成功的风范。加上他是陈永华的
女婿，所裁决的事务受到陈永华教导，因此执法一秉至公，即便是郑氏宗室也不例外，因此郑氏宗室和冯锡范都很讨厌他。
康熙十九年（1680年），
郑经去世后，冯锡范与郑哲顺等人发动
东宁之变，
罢黜监国郑克臧，并将其绞死。以董太妃令，立郑经次子郑克塽，冯锡范独揽台湾军政大权。
康熙二十二年（1683年），清廷攻陷台湾，冯锡范随郑克塽降清，封伯爵，隶汉军
正白旗。（摘自《《
清史稿》卷一百七十‧表十‧诸臣封爵世表三》。
