正月，方望与安陵人弓林等人拥立定安公刘婴为天子，恢复汉朝国号，聚党史数千人，居临泾(今甘肃镇原南)。玄汉更始帝刘玄闻讯，遂遣丞相李松等击斩之。

关于“刘婴复汉”，也称为“临泾称帝”，有很多史家认为这只是传闻，刘婴一生都没当上皇帝，在这次被拥立之前就被李松杀死了。

四月，公孙述于成都(今四川成都)称皇帝，号成家，建元龙兴。以李熊为大司徒，公孙光为大司马，刘恢为大司空。

刘秀率军北征尤来、大枪、五幡农民军。先在元氏(今河北元氏北)击败农民军， 追至北平(今河北满城北)，又在顺水与农民军展开激战。由于乘胜轻进，反被农民军所败，只好退保范阳(今河北徐水北)。后重整旗鼓，在安次、潞东、平谷等地多次大破农民军，基本消灭了尤来、大枪、一幡等部。

正月，赤眉军徐宣、樊崇两部会师于弘家(今湖南灵宝北)枯枞山下，与更始政权讨难将军苏茂展开激战，苏茂军大败。赤眉军队伍迅速壮大，以万人为一营，其编三十营。

三月，又与更始政权丞相李松军战于弘农务乡。李松军大败，战死三万余人。赤眉军随即进军至湖(即湖县，今陕西潼关以东)。

六月，刘秀至鄗(今河北高邑东)，即皇帝位，建元建武。

七月，派兵围攻洛阳，

十月招降洛阳守将朱鲔，遂定都洛阳，建立了东汉王朝。

二月，赤眉军进军长安，军中巫师经常祀祠城阳景王，并宣扬城阳景王后代当为天子。方阳因怨恨更始帝杀其兄方望，也乘机劝樊另立刘氏宗室，以与更始政权抗衡。

六月，赤眉军至郑(今陕西华县)，樊崇在军中访求城阳景王后代，共得七十多人，其中刘盆子与其兄刘茂和前西安侯刘孝亲缘关系最亲近。樊崇等人商议，以古天子将兵称上将军，于是制作符竿，上写“上将军”三字，与无字符一并放在竹筒内；又设坛场祠城阳景王，请刘盆子三人抽符。刘盆子年纪最小，最后抽得有字符，诸将皆称臣叩拜，遂立为帝，号建世元年。盆子时年十五岁，散发跣足见众人叩拜顿时惊惶失措；做了皇帝后也仍然和牧童一起放牛玩耍。

刘秀称帝以后，拜王梁为大司空，封武强侯。

刘秀称帝后，拜吴汉为大司马，更封舞阳侯。

后来，吴汉参与了一系列重要战役，是消灭檀乡、铜马、五幡、青犊、五校、富平、获索等部农民军的主要指挥者，又率军铲平了秦丰、刘永、董宪、公孙述等地方割据势力，功勋卓著。

刘秀称帝后，拜名儒旧臣伏湛为尚书，命其整理规章制度，又拜其为司直，行大司马事。

七月，赤眉军立刘盆子为帝，建立政权。

九月，到达高陵(今陕西高陵)，更始将领王匡、张卬归降，联兵攻破长安。更始帝刘玄单骑脱逃，后请降。赤眉军赦刘玄，封为畏威侯，后改封长沙王。

十二月，赤眉部将谢禄缢杀刘玄。赤眉军攻占长安生，附近属县和地方势力遣使贡献，遭到赤眉兵卒的劫夺，民多次遭到暴掠。赤眉军诸将领骄横自满，目光短浅，对部众不加约束，以致公卿大会上大臣互相辩斗，兵众随意入宫抢酒肉吃，杀了一百多人才得以平息。

十一月，刘永在睢阳称帝，建立梁国，史称刘梁。

卢芳字君期，安定三水(今宁夏同心东)人。新莽时，诈称汉武帝曾孙刘文伯，欺世盗名。新莽末年，与三水属国羌胡起兵。更始政权建立后，征卢芳为骑都尉，命其镇抚安定以西。更始败亡后，被三水豪杰共立为上将军、西平王，并派使者与西羌、匈奴和亲。匈奴单于使名林王率数千骑迎卢芳兄弟入匈奴，立为汉帝。

时五原人李兴、随昱，朔方人田飒，代郡人石鲔、闵堪，起兵自称将军。

更始政权败亡，关中大乱，彪往依割据天水的隗嚣。隗嚣命彪论天下大势将是群雄并立还是归于一统，并示意彪宣传天命归己，为夺帝位投靠舆论。彪乃作《王命论》，强调百姓思汉，汉室有灵命之符，必将中兴，王者建立帝业，不能依靠欺诈和暴力，因此不为隗嚣所喜。不久，避居河西，入汉河西大将军窦融幕府；为融画策，以拒隗嚣。

《山海经》于该年基本完成。

它是中国古代的地理著作，今传本是经西汉末年刘向、刘歆父子校刊整理的。共18卷，包括《山经》5卷、《海经》8卷，《大荒经》4卷，《海内经》1卷。31000多字，原有图，早已亡佚，今本的图是后人补入的，关于该书的作者已不可考，旧传是禹、益所作。《山海经》的形成，从前5世纪春秋战国之交开始，延续了约300年的漫

长历程，是这一时期地理知识的汇集。它所记的内容相当丰富，涉及范围很广，包含了古代山川、道路、历史、民族、物产、医药、祭祀、巫术、动物、植物、矿产等诸多方面。书中所记人名达140多个，山名300多个，水名250多个，动物120多种，植物50多种，还有许多矿产等。书中记载和保存了大量的神话和古代传说，具有很高的文化历史价值。对于研究中国原始社会和上古的姓氏、部族，以及考察上古人的宇宙观、自然观和对社会历史的认识，意义十分重大。

更始二年(24年)冬，刘秀派部将邓禹率军攻破箕关，进而包围安邑，相持数月，顿兵坚城。更始政权将军樊参率部数万渡河，至大阳(今山西平陆西)，企图进攻邓禹。邓禹率军迎战，在解(今山西永济东北)大战更始军，杀死樊参。更始部将王匡、成丹、刘均等又合军十余万，共击邓禹。邓禹初战不利，骁骑将军樊崇阵亡；诸将劝邓禹乘夜撤退，邓禹不从。次日癸亥，为六甲最后一日，更始军休兵使邓禹得以重新部署队伍。第三天，王匡等部全军出击。邓禹令部队坚守待命，等王匡军攻至营前，下令部将突然出击。王匡弃军逃走，刘均及更始政权河东太守杨宝、持节中郎将弭强被捉拿斩首。邓禹以此平定河东地区。更始三年六月刘秀即皇帝位于高，邓禹拜为大司徒，封酂侯，食邑万户。时年仅二十四岁。

隗嚣因与诸将谋劫持更始帝东归事发，逃回天水，复招旧部，自称西州上将军，割据陇右，其后称王，世称“天水王”。

更始政权败亡后，窦融遂联合酒泉太守梁统，张掖都尉史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜，被推举为行河西五郡大将军事。随即驱逐武威太守马期、张掖太守任仲，以梁统为武威太守、史苞为张掖太守，竺曾为酒泉太守，辛肜为敦煌太守。窦融居属国，领都尉如故，置从事，监察五郡。河西地区民风质朴，加上窦融等人为政宽和，上下相亲。又修整兵马，健全烽燧报警的制度。有羌胡侵扰，即率兵及时相救。羌胡慑于威势，逐渐亲附，内地百姓为躲避战乱，也络绎不绝地投靠，河西地区竟晏富殖。

新朝末年，张步聚众数千人，攻下近傍县城，自称五威将军，兵势强盛。

当时，后归附梁王刘永，拜为辅汉大将军、忠节侯，督青、徐二州。

随即治兵于剧(今山东昌乐西)，遣将攻下太山、东莱、城阳、胶东、北海、济南、刘诸郡。

更始帝刘玄更始三年、天水王隗嚣汉复三年、成家帝公孙述龙兴元年、建世帝刘盆子建世元