河西泛指黄河以西之地，其意在古代有过变化。
2、汉、唐时多指甘肃、青海两省黄河以西的地区。
唐玄宗时置河西节度使管辖甘肃及河西走廊。它东起乌鞘岭，西接新疆，北连大漠，是一个东西长达1000公里，南北宽仅40～100公里的狭长地带。它包括酒泉、张掖、武威3地区，金昌、嘉峪关两个省辖市和永昌、金川、肃州、玉门、金塔、瓜州、敦煌、肃北、阿克塞、张掖、山丹、民乐、临泽、高台、肃南、天祝、民勤、古浪等19个县、市、区，总人口337万。
河西走廊地域辽阔，地形复杂。境内有高入云际的祁连山雪峰、有绵延起伏的大黄山、有一望无垠的辽阔草原、有飞珠泻玉的河流、有举世闻名的敦煌石窟和万里长城的西端起点——嘉峪关。从祁连山流下来的雪水和地下水形成了几十条大大小小的河流，灌溉着河西走廊的万顷良田，使这里成为甘肃的天然粮仓。
