格陵兰鲨体长可达21英尺(约合6.4米)，重2200磅(998公斤)，寿命最长可达200年。格陵兰鲨眼部通常滋生有桡足类动物，这在一定程度上影响到了它的视力甚至导致失明，但这种鲨鱼似乎主要依靠嗅觉和触觉寻觅猎物而非视觉。它的游速仅为0.34米每秒。海水的平均温度为二度，格陵兰鲨为调节体温而消耗大量能量，因此行动迟缓。根据速度来判定，格陵兰鲨是海洋中最慢的鱼类。格陵兰鲨的肉中含有一种名为三甲胺氧化物的神经毒素。不过，只要将鱼肉埋在地下几个月令其任意腐烂，三甲胺氧化物就不会给人带来威胁。
格陵兰鲨是一种十分神秘的生物，我们对它是几乎一无所知。据美国国家地理网站报道，东京国家极地研究所海洋生物学家在最近的一份研究报告中指出，世界上游得最慢的格陵兰鲨有可能是趁海豹熟睡的时候对其进行伏击捕杀的。但是科学家们仍在探讨，格陵兰鲨到底是如何捕杀比它移动速度快两倍的海豹的。
一项最新研究显示，世界上游得最慢的鲨鱼发明了一种最聪明的捕猎方式：悄悄靠近熟睡的海豹。东京国家极地研究所海洋生物学家吉田渡边表示，“虽然格陵兰鲨大多数时候以鱼类为食，但是在更靠近北极的格陵兰鲨的胃里面发现了海豹的骸骨。胃里其他的一些东西则是一些肉食无脊椎动物比如海蛇和其他一些片脚类动物。这些证据也告诉人们，鲨鱼是可以捕猎到活着的海豹的。”
亦称睡鲨(Sleeper Shark)，格陵兰鲨为体型最大的鲨鱼之一，以其丑陋外表与缓慢动作著称，在北极及北大西洋海域1,200m深的地方可以看见这种鲨鱼踪迹，然而往南至阿根廷与南极也都发现过这种鲨鱼。这种鲨鱼同大白鲨一样凶猛。事实上，研究人员在对死亡格陵兰鲨进行解剖时，从它们的腹中发现了像北极熊等大型动物的残骸，有一次还发现了整只驯鹿的尸体，尽管鹿角不见了。有人曾看见格陵兰鲨紧紧咬住一只过于靠近水边的驯鹿不放。格陵兰鲨其实被称为“海洋中的鳄鱼”。
