怒江各民族大多喜好饮酒，其中最受欢迎的是杵酒。酿造杵酒时，用玉米瓣、天仙米、高粱米和鸡足稗混合蒸，或分别蒸熟。冷却之后加进甜酒曲，搅拌均匀，放人大罐子内用布密封，置于火塘边促其发酵，数天之后就酿熟了。要吃的时候用勺子捞人一个盆中，加适度温水浸泡，再用木勺和竹篾或藤条编制的漏斗挤压过滤，即成杵酒。
这种酒的酒精度为17%。18%，味道醇正，喝过之后会留下淡淡的甜味，而且营养丰富。杵酒既解渴又解乏，还能增进食欲，所以各族人民都十分喜欢喝，有人称其为“峡谷啤酒”。杵酒也是人们在节庆喜事中不可缺少的东西。有不少民族在定婚、结婚、生子的庆典中，都少不了送杵酒为礼，饮杵酒助兴。而僳僳族、怒族、独龙族人民为表示友谊而共饮同心酒时，用的也是杵酒。
除了杵酒外，怒江各族人民还自酿包谷酒、青棵酒，创出了马道子酒红豆杉保健酒等名牌，片马出产的木瓜酒和梅子酒则以口感好，味道醇，有益健康而名扬四方。