人类是地球上最具情感的动物。人类的认知，行为以及社会组织的任何一个方面几乎都受到情感驱动。在人际互动和群体中，情感是隐藏在对他人的社会承诺背后的力量。不仅如此，情感也是决定社会结构形成的力量，但同时，情感有时也是摧毁社会结构和变革社会文化的集体活动的动力来源。
因为情感在人类事件中拥有如此核心的位置，我们应该可以发展出一套通行的理论，用以解释为什么在个体中和群体中会产生特定的情感，并且特别关注在社会关系以及更大范围内的社会文化模式中情感导致的后果。作为通行的理论，应该能够解释情感力量多种多样的表现形式。例如，情感使得人们与他人建立友谊，对社会结构做出承诺，或者参与导致集体恐惧的恐怖行为。因此，在建构理论时应找到一组可以理论他的共同基点，并由此来解释情感在人类事务中的所有维度。《人类情感》一书旨在建构这样一个能够经受多方面研究资料检验的普遍的理论，这些资料包括实验室研究，自然情境下的个案研究，以及情感怎样影响关键历史事件的历史学阐释等。
作者简介
乔纳森·特纳（Jonathan H.Turner）自1968年从康奈尔大学取得博士学位毕业后，长期在加州大学河边分校（UniVersIty of California Riverside）社会学系任教曾担任社会学系主任，1997年后成为该校的杰出社会学教授，是美国当代资深的理论社会学家，特纳在社会学的多个领域都有突出建树，尤其以社会学理论研究见长，其研究成果在世界社会学界都有广泛的影响。还曾担任《社会学视角》（Sociological Perspectives）和《社会学理论》（Sociological Theory）杂志的主编。自1980年以来，特纳先后出版了28本学术专著，主编4本书，发表学术论文共计140多篇。近几年来。特纳在情感社会学研究领域取得了较为丰硕的学术成果，先后出版了《情感社会学》、《人类情感的起源》等多部有关情感社会掌的研究论著。