予尝论书,以谓钟①、王之迹萧散简远,妙在笔画之外。至唐颜②、柳始集古今笔法而尽发之,极书之变,天下翕然以为宗师,而钟、王之法益微③。
至于诗亦然。苏、李④之天成,曹⑤、刘之自得,陶⑥、谢之超然,盖亦至矣。而李太白、杜子美以英玮⑦绝世⑧之姿,凌跨百代,古今诗人尽废,然魏晋以来,高风绝尘,亦少衰矣。李、杜之后,诗人继作,虽间有远韵⑨,而才不逮意,独
韦应物、
柳宗元发纤秾于古简,寄至味于淡泊,非
余子所及也。唐末
司空图,崎岖兵乱之间,而诗文高雅,犹有承平之遗风。其诗论曰:“梅止于酸,盐止于咸,饮食不可无盐梅,而其美常在
咸酸之外。”盖自列其诗之有得于文字之表者
二十四韵10,恨当时不识其妙,予三复其言而悲之。
闽人黄子思,庆历11、皇佑间号能文者。予尝闻前辈诵其诗,每得佳句妙语,反复数四,乃识其所谓。信乎表圣之言,美在
咸酸之外,可以一唱而三叹也。予既与其子几道、其孙师是游,得窥其家集。而子思笃行高志,为吏有异才,见于墓志详矣,予不复论,独评其诗如此。