食物传播(food-borne infection)：是指病原体从传染源排出后，通过食物侵入新的易感宿主的过程。当食物本身含有病原体或受到病原体的污染时，可引起传染病的传播。受感染的动物食物，如未经煮熟或消毒即食用便可引起感染。1988年1~3月上海市发生甲肝流行，其原因就是人们生吃或半生吃受甲肝病毒污染的毛蚶。食物是病原微生物生存的良好环境，在其生产、加工、运输、贮存及销售的各个环节均可能被病原微生物污染，其中以鱼、肉类和乳制品污染最为重要。近年来，时有沙门氏菌、空肠弯曲菌和出血性大肠杆菌污染食物而引起腹泻爆发的报导。