谢发(1908~1966年),广东梅州市梅江区东山下市角人。他是知名木偶戏革新家,梅县木偶剧团创始人。其父谢瑞庭是梅县提线木偶戏班“乐尧天”的班主,以擅唱小生与红净而闻名。谢发在其父艺术薰陶下,自幼喜爱戏曲、乐器,尤其酷好玩弄木偶,常玩得不知饥渴,往往困倦了就睡在木偶旁。谢发7岁开始学艺,在父亲指导下学习八音弹唱和木偶艺术。谢发习艺勤奋,终日曲不离口,木偶不离手,练至唇焦口燥、指头磨破仍不歇手。功夫不负苦心人,年方9岁的谢发便能垫着板凳登台表演提线木偶,13岁即得师名。这时他不仅能记下二三十出传统戏曲,而且不论演文武戏均能自提自唱,得心应手。他并不就此满足,还特地拜福建名艺人龚步阶为师,经过数年严格的训练,技艺大透。