1732年4月8日,里滕豪斯生于宾夕法尼亚州的日耳曼敦附近一个叫PaperMillRun的小乡村。
1763年-1764年,进行宾夕法尼亚州与马里兰州的地界测量。
1767年,宾夕法尼亚学院(CollegeofPhiladelphia,后来成为宾夕法尼亚大学)颁发名誉硕士学位给里滕豪斯。
1768年,里滕豪斯当选为美国哲学会会员。
1769年,里滕豪斯观测金星凌日时发现金星有大气。(其实俄国人罗蒙诺索夫于1761年观测金星凌日时早就发现。),当年他观测了金星的“通过”(transit)
1770年,到费城。
1775年,成为“安全委员”(CommitteeofSafety)的工程师。
1779年-1782年成为University of the State of Pennsylvania的天文学教授。UniversityoftheStateofPennsylvania后来成为今天的宾夕法尼亚大学。
1780年-1782年成为该大学的Vice-Provost。
1782年-1796年成为“理事”(Trustee)。
1791年-1796年成为美国哲学会的主席。
1792年-1795年成为“美国铸币局”United States Mint的第一任主席。
1793年,他在宾夕法尼亚州组织了Democratic-Republican Societies。
1795年当选为伦敦皇家学会会员。
1796年6月26日死于宾夕法尼亚州的费城。