19世纪以前，人们用手工或纺车纺制黄麻纱线来制做绳索和粗布。1825年，在英国丹迪开始用亚麻纺纱机械试纺黄麻，至1832年获得成功，在这一基础上发展并形成了黄麻纺纱的工业生产。19世纪50年代开始有了比较完善的黄麻纺纱机器设备。20世纪以来，黄麻纺纱设备向自动化、大卷装方向发展。40年代，黄麻细纱机采用大牵伸机构以后取消了粗纱机，用麻条直接纺成细纱，缩短了工序。

黄麻纺包括原料准备、梳理、并条和细纱等工序。

经过脱胶以后的黄麻纤维称精洗麻或熟麻。精洗麻中有残存的植物胶质，纤维仍相互胶合，纤维丛分离性差，手感粗硬糙涩，还粘附着麻梗、皮屑、尘土等杂质，需要先经过原料准备加工，使之疏松、柔软、润滑，并除去部分杂质。原料准备包括拆包、选麻、分把、软麻、给湿、堆仓等工序。首先是拆开麻包，逐把选麻，分清等级，抖除杂尘，均匀分把。然后通过软麻机压轧和加乳化油给湿，使纤维变得疏松、柔软、滑润。堆仓是将软麻后的麻把堆置在麻仓里踩实压紧，让乳化油均匀扩散渗透到麻把各部位。同时，由于微生物的作用，进一步脱去残存胶质，使纤维变得膨润、柔软。经给油堆仓的黄麻称为油麻。

把油麻通过两道罗拉梳麻机逐步分扯、撕裂、分梳成较细的工艺纤维并去除部分杂质。头道梳麻机制成的麻卷，按配麻比例把不同等级、不同产地、不同轻重的麻卷按10～12只搭配，喂入二道梳麻机进一步分梳和混和，使产品的质量和色泽保持相对稳定。

把二道梳麻机加工的麻卷通过并条机加以牵伸、并合，使麻条的结构逐步均匀，纤维进一步得到分梳、伸直平行、混和，成为可供纺纱用的熟条。黄麻并条机采用针排牵伸机构。一般要经过2～3道并条工序，都是把两根条子并合成一根。

把末道并条机输出的纤维条，在细纱机上经过牵伸、加拈纺成一定支数的管纱。黄麻细纱机的牵伸机构大多采用皮圈轻质辊等形式，加拈一般采用悬吊式翼锭机构，也有采用离心锭的。纺成的细纱经槽筒络筒机络成筒子，再在悬吊式翼锭拈线机上拈合，制成不同股数的麻线。