雨层云下面,常有一种破碎的低云,呈灰色、暗灰色,不断滋生,形状多变,边缘散乱,移动快,称碎雨云,也为雨层云属。 雨层云是一种厚而均匀,完全遮蔽日月,呈暗灰色,布满全天,常有连续性 的雨、雪或霰的降水云层。
低而漫无定形,云体均匀成层,能完全遮蔽日、月,呈暗灰色,云底常伴有碎雨云。云层水平分布范围很广,常布满全天。同积雨云相比较,雨层云的性情比较温和,没有冰雹和龙卷风等灾害。雨层云的云层相当厚,厚度可达八到九千米,且云滴浓度很大,能完全遮蔽太阳和月亮的光线。这种云团不打雷,不打闪。降水呈灰茫茫的水帘状,使云层显得蓬松。
雨层云云底高度大约在600-3000米,云层厚度可达4000-5000米,多出现在暖锋云系中,由整层潮湿空气系统滑升冷却而成。它往往会造成较长时间的连续降雨,农谚"天上灰布悬,雨丝定连绵"即指雨层云的降水状况。