来自美国帕萨迪纳喷气实验室的信息表明，耗资将近3000万美元 的两个微型探测器“深空二号”，在登陆火星的过程中已经毁坏。科学家说，根据“火星极地着陆者”最后一次发回的数据判断，“火星极地着陆者”以及“深空二号”微型探测器有可能坠落到火星南极沙丘附近的一个陨星坑里。他们说，这是最糟糕的事情，由于那里温度低到－121℃，“深空二号”的电池无法在这样的环境中发出电来，因此也不能发出信号。

原始质量较大的流星掉落地面成为陨星，陨星的大小不一，成分各异。有铁陨石，石陨星，还有玻璃质陨星及陨冰。陨石的来源可能是小行星、卫星或彗星分裂后的碎块，因此陨石中携带了这些天体的原始材料，包含着太阳系天体形成演化的丰富信息。目前，全世界已搜集到了3000多次陨落事件的标本，其中著名的有中国吉林陨石、纳米比亚戈巴大陨铁、美国诺顿陨石等。
　　地球上有许多陨星坑，它们是陨星撞击的产物。然而由于地球地区的风化作用，绝大多数早已被破坏得无法辨认了，现在尚能确证的还有150多个。其中最著名的要数坐落在美国亚利桑那州北部荒漠中的一个大陨石坑。它直径有1245米，深达172米，在坑里人们已搜集到好几吨陨铁碎片。据推算，这是约2万年前一块重10多万吨的铁质陨星坠落所造成的坑洞。