贾公彦 疏：“鞫，谓劾囚之要辞，行刑之时，读已乃论其罪也。”
鞫即审讯，引申为记录犯人罪状的文书，因而读鞠即为宣读记录犯人罪状的文书，亦即宣读判决书。
读鞫，秦代诉讼审判制度。案件审讯完毕就应作出判决，并向当事人宣读判决结果，叫做“读鞫”。判决必须以律令条文或援引适当的案例（廷行事或决事比）为依据。
罪犯不服判决，可以申请再审，称为乞鞫，即提出重新审理的要求，这种要求既可以由本人提出，也可以由他人代为提出。但这种要求只能在判决以后提出才可以受理。