中国水仙花属石葱科、水仙属多年生草本植物，鳞茎生得颇象洋葱、大蒜、故六朝时称“雅蒜”、宋 代称“天 葱”。之后，人们还给她取了不少巧妙、美丽的名字，如金盏、银台、俪兰、雅客、女星等等。而蟹爪水仙是对水仙球茎艺术加工后长成的一种特殊形态的水仙.

选择大而饱满的鳞茎，去掉外层的包皮和枯根。在母球下端约2/3或1/2处用刀作半圆形横切，逐层剥去鳞片，至露出叶芽时为止。接着再继续雕刻，当看到大半叶芽及花苞隐约可见时，再用刀尖仔细挑去花苞两旁的鳞片，小心不要碰伤花苞。当花芽长到5厘米～7厘米时，用利刀将花芽幼叶的边缘稍微刻伤，促使卷曲。没有花苞的叶芽，同样需要将叶缘微微刻伤。侧球的雕刻法与主茎相同。如需要花梗弯曲，可在花苞下把花梗刻伤一点。雕刻后的鳞茎立即切口朝下，放在清水中浸泡一昼夜，然后洗净粘液，切口向上平放在浅水盆里，周围用贝壳等物将鳞茎固定，徐徐加水至切口以下，不使水仙移和，以免伤根。先放在具有散射光处养3～5天，待切口愈合、叶色转绿后，白天放在阳光充足的地方，促使植株矮壮。3周内每天换一次清水，并向茎叶上喷水。以后可每隔一天换水一次。经雕刻水养，开花提早，花期稍短。