该期刊刊登自然科学各学科领域的基础研究和应用基础研究方面的高水平、有创造性和重要意义的最新研究成果论文，以促进国内外学术交流。中文版由各地邮局公开发行，英文版由英国Taylor & Francis Ltd总代理，在世界各地发行。

合并前的《自然科学进展》期刊中文版为《中国科技期刊引证报告》的源期刊，并被《中文核心期刊要目总览》、“生物学文摘”等数据库和检索系统收录；英文版( Progress in Natural Science)被SCI Expanded，Chemical Abstracts(CA)，俄罗斯《文摘杂志》，美国《数学评论》和日本《科技文献速报》等多种国际检索系统收录。

《中国科学》和《自然科学进展》合刊是中科院党组和基金委党组在全面分析当今科学研究发展势态，正确认识科技期刊办刊规律的基础上作出的重要决定，是落实科学发展观的一项重要举措，也是贯彻中央文化体制改革精神的具体体现。《中国科学》和《自然科学进展》都是我国自然科学领域影响较大的综合性刊物。但两刊在定位、学科覆盖面、读者群体等多方面有较多的重叠，分散了部分稿源和办刊力量。为了进一步凝聚、整合中国优秀科技期刊的力量，构建国家级的学术交流平台，向世界集中展示中国科学的整体水平、重要进展和先进成果，推动中国科学与世界的交流互动，中国科学院和国家自然科学基金委员会经过反复调研和认真研究，决定双方联合，将《中国科学》与《自然科学进展》合刊，通过强强联合，集中力量办好一份中国的高水平学术期刊，以产生“1+1>2”的效果。

《中国科学》和《自然科学进展》合刊后，中国科学院作为主办单位之一，将与国家自然科学基金委紧密合作，一如既往地重视、支持《中国科学》和《科学通报》的发展。陈宜瑜表示，此次两刊合刊后，基金委作为主办单位之一，将把办好全新的《中国科学》和《科学通报》作为一项重要工作，认真抓紧抓好。一方面，将继续在办刊经费上给予长期稳定的支持；另一方面，将在科学基金项目管理中，积极鼓励各类项目特别是高水平项目，将部分研究进展和成果在《中国科学》和《科学通报》等国内刊物上发表，促进期刊的可持续发展。

专题评述：

介绍国内外科学家在某一热点领域的研究进展，并对该领域最新发展动向进行评述.要求作者充分地结合本人及所在研究集体的系统研究成果进行介绍与展望．篇幅(含图表和参考文献，下同)不超过9000字，并提供300字以内摘要和3条以上关键词

学术论文：

完整介绍某一课题的未发表过的创新研究成果，要求数据完整可靠，结论明确．篇幅不超过6000字，并提供300字以内摘要和3条以上关键词。

研究简讯：

简要、快速报道重大发现，某一研究工作的主要结论或阶段性成果，方法从简，主要数据齐备，结论明确．篇幅不超过4000字，并提供300字以内摘要和3条以上关键词。

学术论坛：

不定期栏目．介绍高学术水平的自然科学论著，对某一学术观点或学科发展方向开展讨论，旨在活跃学术气氛，促进科学繁荣．篇幅一般不超过4000字.