据近年文献记载，脑转移瘤不作治疗者中位生存期只有4周，全脑放疗中位生存期3~6个月，单纯外科手术治疗中位生存期约为5个月。自60年代起，肺癌脑转移的主要治疗手段就是手术或全脑放射治疗。40年后的今天，肺癌脑转移在治疗方面已经有了很大的进展。
肺癌脑转移的原因：这是因为脑血管与供应大脑的椎动脉、静动脉丛之间存在大量的吻合支，致使肺癌细胞可以不经肺毛细血管的过滤作用，直接经心脏、颈动脉至脑而发生血液转移。造成了肺癌脑转移的患者头疼、呕吐、视觉障碍以及性格、脾气改变可能为肺癌转移到脑部引起的颅内高压或脑神经受损所致。
肺癌脑转移小细胞肺癌在作出诊断时约有20%的患者已有脑转移，而在小细胞肺癌患者的死亡病例尸检中脑转移发生率高达80%。非小细胞肺癌患者在病程中约有30%左右发生脑转移，其中以大细胞未分化癌和腺癌较多见，肺鳞癌次之。
外科手术、放疗、化疗和立体定向放射外科治疗，是当今肺癌脑转移瘤的常用治疗手段。由于肺癌脑转移瘤多数是边界清楚的圆形病灶，放射生物学特性为早反应组织，因而适用于放射外科治疗。其中以射波刀、伽玛刀、X刀为代表的立体定向放射外科技术，因其疗效确实而治疗创伤小，日渐成为治疗肺癌脑转移瘤的重要手段。