美洲金翅雀在非繁殖季节是群居的,很多时与其他的金翅雀组成大群一起生活。群落一般以不规则及波浪般的模成飞行。到了繁殖季节,它们会以松散的群落聚居。当完成筑巢后,雄雀会对其他入侵的雄雀带有攻击性,雌雀则同样对其他雌雀带有攻击性。当生蛋后,这种攻击性就会消失。
美洲金翅雀不会对掠食者带有攻击性,只会发出警报。掠食者包括蛇、
鼬鼠、松鼠及
冠蓝鸦会破坏它们的鸟蛋及杀死雏鸟,鹰及猫则会威胁雏鸟及成鸟。
食性
美洲金翅雀是日间活动的。它们主要吃种子,但有时也会吃昆虫。种子可以是多种一年生植物的,如野草、蓟、
川续断、蒲公英、
豚草属、
毛蕊花属、
秋英属、
婆罗门参属、向日葵及
桤木属.它们也会吃树芽、枫树汁及草莓。它们会走到人类设置的喂鸟器来觅食,尤其是在冬天的时候。美洲金翅雀会以脚来帮助觅食。它们很多时会挂在种子穗上,以方便吃种子。在春天,它们会以喙将
柔荑花序逐一拉出来,再用脚来踏着保持姿势。这种技巧可以帮助它们找到一些较难到达的食物,增加生存的机会。
繁殖
美洲金翅雀喂养后代
美洲金翅雀的繁殖季节比其他
金翅雀属来得迟,这可能是与夏末有丰富的种子有关。
雄雀会在空中飞行及唱歌来示爱,一般会在7月末开始。雌雀会曲折飞行,雄雀则会跟随。雄雀会以喙及羽毛的颜色,来表示自己的质素及体能,包括短期(现时的身体状况)及长期(
基因)的。若雌雀接受雄雀,两者会围圈飞行,而雄雀会一边飞一边啭鸣。
雄雀一旦找到伴侣,就会选择地盘,一边啭鸣一边定界。当完成后,雄雀会低飞及平飞,再跨张的飞行,拍动双翼近至身体,急降至地面,再张开双翼滑翔向上,形成一连串的圈。2-3对伴侣会组成松散的群落,目的可能是互相帮助对抗掠食者。
雌雀会于夏末在落叶林的树枝上筑巢。约需6天的时间来完成。当雌雀搜集筑巢的物料时,雄雀就会飞近雌雀并将物料带回巢中,留给雌雀来建筑。巢的外围是以树皮、野草、藤蔓及草。巢的内径约为6.5厘米。内侧由蜘蛛网及
毛虫丝系紧的树皮来支撑,巢内由乳草、蓟或香蒲的植物包围。巢是紧密编织,能够盛水,大雨后甚至可能会浸死雏雀。
美洲金翅雀每次会生4-6只蛋,蛋呈卵状,大小约16 x 12毫米,如
花生般大。一般相信它们会于晚间生蛋。蛋是由雌雀单独孵化,雄雀则寻找食物。一般每年只会生一次蛋。
12-14日的孵化期后雏雀就会出生。出生时雏雀依赖性极高,没有羽毛,全身呈红色,绒毛呈淡灰色,眼睛未能看见。母雀会以反刍的种子及昆虫来喂雏雀。雏雀生长得很快,3日后就会张开眼睛,11-15日就会长出
橄榄褐色的羽毛,并开始练习短飞。3星期大就会换羽,但仍由雄雀喂养。
美洲金翅雀有时是
巢寄生的受害者,尤其是棕头牛鹂。一项研究发现9%的巢都有棕头牛鹂的蛋在。它们是很差的
寄主,研究发现棕头牛鹂蛋的孵化率及雏鸟换羽率很低。不过,它们却没有任何适应性可以抗衡巢寄生。低孵化率及换羽率可能是因未能得到足够的养份所致。