生殖周期妇女和雌性哺乳动物在性成熟以后，性机能减退以前，卵巢和附性器官出现周期性变化，称为生殖周期。灵长类(包括人)的生殖周期就是月经周期。其他哺乳动物的生殖周期都称为动情周期。每一动情周期延续时间随动物种类不同而不同，动情周期发生的改变也随动物不同而异。多数野生动物的性生活，仅发生在一年一次或二次的生殖季节。在家畜，一年中可反复出现，牛和绵羊在年的一段时间内有几个生殖周期。鼠无所谓生殖季节，每一动情周期延续时间短，只有4~6天。猫和兔没有典型的动情周期，排卵是由交配引起的。