短期多年生草本，生长期3-5年，高30-60厘米。主根不发达，多支根。茎直立或上升，具纵棱，疏被柔毛或近无毛。掌状三出复叶；托叶卵形至卵状披针形，草质，具脉纹5-6条，下部托叶有时边缘具不整齐齿裂，合生部分短，离生部分长渐尖，先端尾尖；叶柄在茎下部甚长，上部较短；小叶阔椭圆形，有时卵状椭圆形或倒卵形，长1.5-3厘米，宽1-2厘米，先端钝，有时微凹，基部阔楔形，边缘具不整齐细锯齿，近叶片基部锯齿呈尖刺状，无毛或下面被疏毛，侧脉约20对，与中脉作70°角展开，隆起并连续分叉；小叶柄长约1毫米。花序球形，直径1-2厘米，着生上部叶腋；总花梗4-7厘米，比叶长，具花12-20 (-30) 朵，甚密集；无总苞，苞片甚小，锥刺状，长约0.5毫米；花长7-9毫米；花梗比萼短，花后下垂；萼钟形，无毛，具脉纹5条，萼齿披针状三角形，近等长，萼喉开张，无毛；花冠淡红色至白色，旗瓣椭圆形，比翼瓣和龙骨瓣长；子房线形，花柱几与子房等长，上部弯曲，胚珠2粒。荚果椭圆形；通常有种子2粒。种子甚小，橄榄绿色至褐色。花果期6-10月。