普通滨蟹的壳长达6厘米及阔9厘米，每只眼睛后沿边有五只短锯齿，眼睛之间有三个起伏位置。这些起伏可以用来分辨普通滨蟹及艾氏滨蟹。艾氏滨蟹的甲壳没有肿起的地方，并延伸至眼睛之前。另外，普通滨蟹的第一及第二游泳足是向外弯曲，艾氏滨蟹的则是笔直的。
普通滨蟹有很多不同颜色，由绿色至褐色、灰色或红色。这些分别有遗传的性质，但大部份都是环境因素所致。那些脱壳较迟的会变成红色，而非绿色。红色的较为强壮及富攻击性，但对环境（如盐度及缺氧）的耐性较低。
普通滨蟹
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外形特征
栖息环境
普通滨蟹可以在海洋及河口环境生活，以泥、沙或岩石海床、水生植物及沼泽最为适合。它们可以抵受4-52‰的盐度，并能在0-30C的温度下生存。故此它们可以在河口的低盐度环境生存。使用COI基因进行的分子生物学研究显示在北海及比斯开湾的群落互有遗传的不同，而冰岛及法罗群岛的群落则有更大的不同。由此可见普通滨蟹很难进入较深的水域。
普通滨蟹具有多种方式来将群落扩散，包括压载水、船体、以海藻等物料包装、泛舟、幼体随海流迁徙等。在澳洲的普通滨蟹可以扩散很长的距离，可以是由人类活动所带动。
生活习性
种群分布
繁殖方式
雌蟹可以产达18万5千颗卵，幼体会在离岸地方成长，当脱壳后幼蟹就会走到潮间带。幼蟹会生活在海藻及海草之间，直至成为成体。
注：普通滨蟹图册来源（）。
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- 来自原声例句