多年生草本，高20-40厘米，植株绿黄色，密生开展的黄色长硬毛及短伏毛，硬毛基部具基盘。茎单一或数条丛生，直立或斜升。基生叶倒披针形，长10-25厘米，宽5-10毫米，先端钝，基部渐狭成叶柄；茎生叶线形或披针形，长2.5-6.5厘米，宽5-7毫米，无柄。花序生茎顶及枝顶，花多数，密集，花期长3-4厘米，果期延长呈总状，长达15厘米；苞片披针形，长1-2厘米，宽3-6毫米，果期增大，长达4厘米；花梗短，长约5毫米，果期增长，被开展的黄色硬毛及短伏毛；花萼长1-1.5厘米，果期增大，达3厘米，密生向上的长硬毛，裂片线状披针形，裂至近基部；花冠黄色，筒状钟形，长2-2.5厘米，基部直径2-2.5毫米，向上逐渐扩张，喉部直径5-7毫米，内外面均无毛，裂片宽三角形，长1-2毫米，下弯；花药基部结合，长8-10毫米，内藏，不育先端长1-1.5毫米，花丝长3-5毫米，着生花冠筒基部以上12.5-13.5毫米处；花柱长2.5-2.8厘米，伸出花冠外；腺体环形，高约0.5毫米，无毛。小坚果黄褐色，长约5毫米，具皱折。花果期6月。

产新疆西部（昭苏）。喜马拉雅山、克什米尔地区、苏联西伯利亚及法国有分布，在我国为新记录。

黄花滇紫草O. gmelini Ledeb.与本种相似，但植株灰白色，叶具贴伏的硬毛及密生的短柔毛，二者可以区别。

与“昭苏滇紫草 Onosma echioides (L.) L.”相关的种有：
　　腺花滇紫草Onosma adenopus I. M. Johnst.
　　白花滇紫草Onosma album W. W. Sm. & Jeffrey
　　二色滇紫草Onosma bicolor Wall. ex G. Don
　　昭通滇紫草Onosma cingulatum W. W. Sm. & Jeffrey
　　密花滇紫草Onosma confertum W. W. Sm.
　　易门滇紫草Onosma decastichum Y. L. Liu
　　丛林滇紫草Onosma dumetorum I. M. Johnst.
　　污花滇紫草Onosma emodi Wall.
　　露蕊滇紫草Onosma exsertum Hemsl.
　　管状滇紫草Onosma fistulosum I. M. Johnst.
　　团花滇紫草Onosma glomeratum Y. L. Liu
　　黄花滇紫草Onosma gmelinii Ledeb.
　　细花滇紫草Onosma hookeri C. B. Clarke
　　毛柱滇紫草（变种）Onosma hookeri C. B. Clarke var. hirsutum Y. L. Liu
　　细花滇紫草（原变种）Onosma hookeri C. B. Clarke var. hookeri
　　长花滇紫草（变种）Onosma hookeri C. B. Clarke var. longiflorum (Duthie) A. V. Duthie ex Stapf
　　丽江滇紫草Onosma lijiangense Y. L. Liu
　　禄劝滇紫草Onosma luquanense Y. L. Liu
　　宽萼滇紫草Onosma lycopsioides C. E. C. Fisch.
　　马尔康滇紫草Onosma maaikangense W. T. Wang
　　川西滇紫草Onosma mertensioides I. M. Johnst.
　　镇康滇紫草Onosma microstoma I. M. Johnst.
　　多枝滇紫草Onosma multiramosum Hand.-Mazz.
　　囊谦滇紫草Onosma nangqenense Y. L. Liu
　　滇紫草Onosma paniculatum Bur. & Franch.
　　小叶滇紫草Onosma sinicum Diels
　　小叶滇紫草（原变种）Onosma sinicum Diels var. sinicum
　　小花滇紫草（变种）Onosma sinicum Diels var. farreri (I. M. Johnst.) W. T. Wang & Y. L. Liu
　　壤塘滇紫草Onosma strigosum Y. L. Liu
　　丛茎滇紫草Onosma waddellii Duthie
　　西藏滇紫草Onosma waltonii Duthie
　　德钦滇紫草Onosma wardii (W. W. Sm.) I. M. Johnst.
　　雅江滇紫草Onosma yajiangense W. T. Wang
　　察隅滇紫草Onosma zayueense Y. L. Liu