本书的酝酿过程经历了两个阶段、20多个春秋。起初,于1978年出版教材《有限元法概论》之后,脑子里遗留不少亟待破解的学术疑难问题。从“学而后知不足”的格言引发出“著而后求创新”的感悟。经过10多年的师生切磋,相继在分区和含参变分原理、分区混合元、样条元、广义协调元等方面取得创新成果。1992年着手整理,在70多篇论文基础上,出版专著《新型有限元引论》。这是第一阶段——由教材到专著的阶段。再过10年,广义协调元取得新发展,相继提出四边形面积坐标与解析试函数法,为剪切闭锁与梯形闭锁等疑难问题找到了破解方案。2002年开始重新整理,在200多篇论文的基础上,撰写本书,作为有限元理论的一本专著。这是第二阶段——专著由单薄到厚重的阶段。两个阶段,三书更替,从中可以看到20多个年轮的依稀影子、“知不足”和“求创新”的不息轨迹。
本书旨在作者比较熟悉的方面,对有限元和变分原理的一些进展做一展示,一种远非完备的展示。全书共20章。除绪论与回顾2章之外,其余18章分成3篇,分别介绍以广义协调元为主的7项学科进展。
第1篇是变分原理进展,介绍前2项学科进展。
(1) 分区变分原理(第2章)——其特点是引入分区概念,提出适应有限元需要的新型变分原理。
(2) 含参变分原理(第3章)——其特点是含有可选参数,使变分原理具有更广泛的优化空间。
第2篇是有限元法进展初论,以8章篇幅专门介绍第3项学科进展。
(3) 广义协调元(第4章~第11章)——首先,从理论上看,广义协调元是在协调元与非协调元之间另辟新路,使非协调元收敛之谜得到合理的解决;并提出多种新型协调方案,包括点协调、边协调、周协调、SemiLoof型、最小二乘型及它们的组合形式。其次,从应用上看,最初成功地应用于薄板弯曲问题,构造出一系列性能优异的薄板广义协调元;然后推广到其他领域,构造出一大批新单元,包括膜元、含旋转自由度膜元、厚薄板通用元、复合材料层合板元、压电复合材料层合板元、平板型壳元和曲面壳元,使学科内容得到更新。
第3篇是有限元法进展续论,以8章篇幅分别介绍另外4项学科进展。
(4) 分区混合元法(第12章,第13章)——此法利用位移元与应力元的耦合互补,为断裂问题提供新颖解法。
(5) 解析试函数法(第14章,第15章)——此法体现了解析法与离散法的贴近交融,为解决剪切闭锁、梯形闭锁、奇点问题提供有效解法。
(6) 四边形面积坐标法(第16章,第17章)——此法标志着面积坐标传统方法已从三角形传统领域开拓出去。
(7) 样条函数有限元法(第18章,第19章)——此法标志着样条函数的优点已被有限元学科吸收过来。
在论述7项理论成果的同时,由这些成果直接导出的108个新单元也在书中做了或详或简的介绍(参看表202)。这108个单元的原始论文凌乱地散落于各种学术刊物,很不起眼。现在汇集在一起,不仅便于参考,而且形成阵势,为本书平添一点特色。