美国著名小说家舍伍德·安德森（Sher wood Anderson,1876—1941）的代表作《小镇畸人》（Winesburg Ohio）于1919年一经发表便被称为描写19世纪末美国中西部小镇生活的又一经典著作。作为美国现代主义小说的引路人，安德森塑造了一群在工业文明的腐蚀、男权统治的桎梏以及传统礼教的束缚下，渴盼爱与自由却又疏于交流、为自我所隔离的“畸人”形象。“艺术家的心灵在于能直觉超越理性，以这样一种超越物欲的感觉透过言表，在言语表达的那些喜怒哀乐的情感中，捕捉更深层次的某种东西，这就是比人的最为深沉的情感更为深邃的生命的节奏。”[1]（46）安德森正是把握住了这一规律，将生命定格在那个田园风光温情脉脉的西部小镇，定格在那个新旧之交、工农相替的时代环境，定格在爱恨交织、悲喜齐鸣的心理层面，为我们揭示出一个又一个孤独的魂魅和异化的心灵。

安德森在《小镇畸人》中栩栩如生地刻画了一群气愤而孤独的人物，一群传统而又被现实的功利主义所扭曲的人，一群渴望爱与自由而又缺乏交流的“小镇畸人”。这群畸人因其对美国乡镇生活的普遍意义而成为美国文学史研究中不可忽视的对象。

在工业化文明所带来的各种冲击下,小镇人所固守的传统道德和价值观念支离破碎,无力继续支撑小镇人的精神生活。同时,小镇人又无法完全适应新的价值体系,因此,小镇人的心灵被这种两难的局面所扭曲,渐渐失语,变得无法与他人和外界进行正常的交流和沟通,最终成了畸人。无论是在情感、爱、还是思想的表达上,畸人们都显得极度苍白无力。孤独、绝望、不安笼罩着这个中西部的小镇。孤独、冷漠与不安让这个小镇的畸人们极度渴望交流与理解。他们曾经试图通过各种方式来逃离这种压抑的生活,从而摆脱各种心理和精神上的畸形,但最后都以失败告终。镇上的畸人经常在夜深人静的时候去接近小镇上唯一的非畸人,年轻的记者乔治·威拉德,并希望通过和他的交流来实现他们打破隔绝,回归集体的愿望。被畸人包围的乔治·威拉德在精神方面不断成长直至成熟,最终走出小镇,逃离了小镇的这种逃离异化孤独的生活。

全书包括二十五个篇章，几乎每篇都可以看作是独立的人物传记。全篇以乔治·威拉德为线索与书中所有人物直接或间接都有关系，但他只在少数几个故事中充当主角。

《小镇畸人》（Winesburg, Ohio）（1919年）包括几个相互关联的短篇故事，是安德森的上乘之作。在一个中西部小镇上，居民们从不同的视角审视自己所居住的城镇。安德森仔细探究主人公们的心理争斗，故事随着情感强度的提升（而不是以情节为主）而逐步展开。他是最早坦然面对性冲突问题的美国作家之一。在日益工业化的社会，他的主人公们感到迷茫和窒息，在性欲中找到一种宣泄情感和逃避机械生活的手段。

在后来的作品中，安德森继续探寻潜意识的作用，描述他认为由工业社会所造成的情感压抑和文化贫瘠现象。《穷苦的白人》（Poor White）（1920年）描写了一个中西部小镇如何在工业化过程中丧失自身的美丽和个性。在《深色的笑声》（Dark Laughter）（1925年）中，安德森将纯朴、精神生活丰富的黑人和机械、精神空虚的白人进行比较。虽然他后来的作品也很成功，但都没能超过《小镇畸人》。

舍伍德·安德森（Sherwood Anderson，1876-1941年），美国小说家和短篇小说作家。尽管现代评论家认为他的作品过于多愁善感，但是，单就细腻和自然的人物描写而言，他的作品占有重要的地位。

安德森出生在俄亥俄州的卡姆登镇（Camden）。他主要靠自学成才，14岁时就开始工作。后来结婚，尝试过很多工作。1912年，他突然离开自己的家人和工作，来到芝加哥。在那里，他遇到了卡尔·桑德堡（Carl Sandburg）和西奥多·德莱塞（Theodore Dreiser）等作家，发表了小说《饶舌的麦克佛逊的儿子》（Windy McPherson's Son）（1916年），自此走上文学创作之路。安德森受葛楚德 史坦（Gertrude Stein）早期作品的影响，他的作品又影响到海明威和威廉 福克纳（William Faulkner）。

其他作品包括：诗—《美国中部之歌》（Mid-American Chants）（1918年）。小说—《欲望之外》（Beyond Desire）（1931年）、《吉特 布兰登》（Kit Brandon）（1936年）。短篇小说—《鸡蛋的胜利》（The Triumph of the Egg）（1921年）、《马与人》（Horses and Men）（1923年）、《林中之死》（Death in the Woods）（1933年）。自传 —《讲故事人的故事》（A Story Teller's Story）（1924年）、《柏油：一个中西部人的童年》（Tar; A Midwest Childhood）（1926年）、《回忆录》（Memoirs）（1942年）。1953年和1984年出版了安德森的书信集。1971年出版的《冲动文集》（The Buck Fever Papers）收录了安德森在报纸上发表的专栏文章。