中国东汉唯物主义哲学家往知来，能够预见，也是经过耳目见闻，依据事实进行推理思考的结果。它说：“凡圣人见祸福也，亦揆端推类，原始见终”，“先知之见，方来之事，无达视洞听之聪明，皆案兆察迹，推原事类”。又说：“性敏才茂，独思无所据，不睹兆象，不见验类，却念百世之后，有马生牛，牛生驴,桃生李,李生梅，圣人能知之乎？”认为毫无根据的猜想、推断和思辨,纵然“性敏才茂”,也不可能得出正确的结论。它由此断定,“人才有高下,知物由学，学之乃知，不问不识”，“天地之间，含血之类,无性知者”,从而较为彻底地驳斥了“生而知之”的先验论。