在所有现存的青鹭，是北美最大的苍鹭，它是仅次于巨人鹭、白腹鹭。头到尾长91-137厘米（36-54英寸），翼展167-201厘米（66-79英寸），高度为115-138厘米（45-54英寸），重量为2.1-3.6公斤（4.6-7.9磅）。
着特点包括石板飞羽，红褐色的大腿，红褐色和黑色的条纹了，头是近白的，一双黑色的羽毛，只是在眼睛上方的后脑勺。羽流的下颈部的羽毛，它也有在繁殖季节开始对下背部的羽流，暗黄无光泽，成为短暂的橙色，在繁殖季节的开始，下腿灰色。苍鹭跨距约22厘米（9英寸），几乎在一条直线上。三个前脚趾两个通常是紧密联系在一起。