1998年之前
坦帕湾光芒队在1995年成立之后不久就开始建立其农场,先任命Chuck LaMar为球团资深副总裁及总经理。他们的第一场小联盟比赛在1996年球季开始。1997年11月7日,Larry Rothschild被任命为该队的第一位总教练。1997年11月18日的1997年球季大联盟扩大选秀中,坦帕湾光芒队取得35名球员。他们第1个选到的是原属佛罗里达马林鱼的Tony Sauders。此外 ,坦帕湾光芒队也选到后来的球星Bobby Abreu,并快速的把他交易到费城费城人队换来之后表现不太好的Kevin Stocker。在1998年球季之前,又取得明星球员 Wade Boggs、Fred McGriff与 Wilson Alvarez。
2007年
球队于2007年11月上旬,正式更名为“Tampa Bay Rays”,词汇具有光芒和魟鱼的意思,但球队主要商标改为光芒的图案,球队表示希望新的意思就是要朝向光芒的涵意为主,另外还保有传统的魟鱼的味道。球衣的正面采用光芒的图案,球衣侧面的臂章绣有传统魟鱼的造型,此乃代表正面图案的涵义为主,侧面图案的涵义为副的新队名。采访大联盟的华文媒体记者向坦帕湾光芒队的公关部门寻求一个明确的中文译名,获得回答是“在英文里,他们是不介意球迷怎么解读;但真的需要翻译时,他们希望译为往“光”的方向走”
2008年
更名之后的光芒队一帆风顺,并且在美联冠军赛击败2007年世界大赛冠军波士顿红袜队,一举夺得美国联盟冠军,一年时间即完成从联盟最差球队到联盟冠军的“超级跃进”(Super Jump)。但是在10月举行的世界系列赛中以1:4不敌国家联盟冠军费城费城人,没能成为新的世界冠军。
2009年
有去年成功的经验以后,今年球队的目标除了继续能够进入季后赛,还要拿下队史第一座世界大赛冠军。由于纽约洋基队在2008年底大肆补强,战绩优于去年,使得光芒分区排名一直只在第三位,但球队扔然保持着高度的竞争力,在分区和外卡并没有落后太多,但是一直到8月29日将队中的王牌投手史考特·卡兹米尔交易到洛杉矶天使队,使得球员开始认为球队放弃季后赛,而战绩变成胜少败多,最后提前出局,无缘连续两季进季后赛[4]。9月30日光芒在主场以5:3击败巴尔的摩金莺队,确定今年胜率能在五成以上,连续两年的胜率都在五成以上,为队史的纪录。