早期的环境心理和感知研究始于20世纪50年代。
赖特(Wright,1966)首创geopiety(敬地情结)一词,用于表示人对自然界和地理空间产生的深切敬重之情。
斯蒂尔(Steele,1981)认为地方感是人与地方相互作用的产物,是由地方产生的并由人赋予的一种体验,从某种程度上说是人创造了地方,地方不能脱离人而独立存在。
20世纪90年代以来,地方依恋、地方认同、机构忠实和地方意象是国外地方感研究的热点与重点。
普利特等(Pretty et al.,2003)把地方感分为地方依恋、社区感和地方依赖3个维度。
乔根申等(Jorgensen et al.,2006)的研究中,地方感维度包括地方依恋(place attachment)、地方依赖(place dependence)和地方认同(place identity)。
目前关于地方感概念、模型、维度以及应用的学术论文汗牛充栋，建议阅读《地方感、地方依恋与地方认同等概念的辨析及研究启示》