同平章事初用于唐太宗时。自高宗永淳元年(公元682年)始,实际担任宰相者,或加以同中书门下平章事的名义。亦省称同平章事。中书、门下二省本为政务中枢,同中书门下平章事即与中书、门下协商处理政务之意。宋初,犹沿用为宰相官衔,至元丰改制时废。南宋初恢复,乾道时再废。宋代节度使加同平章事者,仅为虚衔,非实职。《新唐书·百官志一》:“太宗尝为尚书令,臣下避不敢居其职,由是仆射为尚书省长官,与侍中(门下省长官)、中书令(中书省长官)号为宰相,其品位既崇,不欲轻以授人,故常以他官居宰相职,而假以他名……贞观八年,仆射李靖以疾辞位,诏疾小瘳,三两日一至中书门下平章事,而‘平章事’之名盖起于此……永淳元年,以黄门侍郎郭待举、兵部侍郎岑长倩等同中书门下平章事。‘平章事’入衔,自待举等始。自是以后,终唐之世不能改。”《宋史·职官志一》:“宋承唐制,以同平章事为真相之任,无常员;有二人,则分日知印。以丞、郎以上至三师为之。”又《张浚传》:“绍兴五年,除尚书右仆射、同中书门下平章事兼知枢密院事。”金代的尚书省和元代的中书省、尚书省均置平章事,位在两省丞相下。