一年生草本。根系发达，具根瘤，主根仲入土中，深达l00cm以下。茎高10–50cm，直立,中空光滑无 毛；多分枝，羽状三出复叶，小叶倒披针状、矩圆形至宽倒卵形，长1–3cm,宽约lcm，先端截形或微凹，中脉突出，边缘中部以上有疏锯齿。总状花序腋生，长5一l0cm；花萼钟状，萼齿披针形，与萼筒等长或稍长，花冠蝶形，黄色，旗瓣与翼瓣近等长或稍长。荚果卵圆形，长2–3mm，表面网脉凸出，有种子1粒，千粒重2g。

多分布于暖温带以南的广大地区。我国温带以北，内蒙古、青藏高原未见有其分布。主要分布于河北，山东、河南，安徽、江苏、湖北、江西、福建、云南和台湾等省区。在国外，则主要分布于东南亚，南亚各国，欧洲、北美也有。

印度草木樨多为野生，也有少量栽培。它喜生于低海拔的丘陵、山地和平原的山沟，溪畔、田埂、荒地和路边的湿润处。在亚热带地区，其种子一般在3月中旬萌发，3月下旬出苗，4月中旬分枝，6–7月开花，8–9月结果并成熟。可见，它的花果期拖得很长，必然给种子收获带来一定的困难。印度绝对最低气温为–24℃，而后两种，在寒温带地区的绝对最低气温–30—–40℃的条件下，仍能通过严冬，但印度草木樨向南分布的地区比较广，可以分布到南亚热带，甚至热带，它在35℃,以上的持续高温下，能正常地生长发育。印度草木樨适应的降水幅度力500—2000mm。它对土壤的要求不太严格，既可在粘性土上生长，也可在沙壤和沙土上定居，它的耐酸、耐碱性都比较强，所适应的pH值范围为4.5—8.2，尤其能在贫瘠、干旱的沙滩上生长发育，说明，它既有较强的耐早性，又叮忍耐贫瘠的土地。但它最适宜生长的条件仍是排水良好，肥沃湿润的沙壤土，在此条件下，其根瘤发育最好，才能获得最高的收获量。

印度草木樨茎叶柔软，鲜嫩多汁，其茎叶和种子都足很好的青绿饲草和饲料。制成干草或草粉饲用价值也很高。据野外调查，其整个青草期各种畜禽均可采食，尤其猪、牛、羊特别喜食。虽然印度草木樨的株高和产草量不如白花草木樨和黄香草木樨高，但在我国南方缺少豆科牧草的悄况下，作为一种野生牧草，却有其一定的饲用价值。从所含的营养成分看，印度草木樨开花期干草中含粗蛋白质17．7%，脂肪2．63%，无氮浸出物3s．03%，其全部碳水化合物含量达69．17%。从鲜草中还可分离出香豆素和多种糖类，如葡萄糖、果糖、山梨糖，棉子糖和纤维二糖等。可见，它的营养成分含量是相当丰富的，它与草本樨(Melilotussuaveolens)等相比并不逊色。印度草木樨种子的营养价值来看(表67–1)，其蛋白质含量高达33.o%，其蛋氨酸、赖氨酸、组氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、绒氨酸的含量见表67––2。这与一般豆科牧草，尤其与同属植物相比，其籽实蛋白质和主要氨基酸的含量都是比较高的。印度草木樨籽实中还含有大员的维生索和微量元素。据中国医学科学院卫生研究所报道，其硫胺素、核黄素、烟酸的含量依次为4.2mg/kg、20.0mg/kg和11．0mg/kg，而微量元素中铁的含量多达372．Omg/kg。可见，印度草木樨籽实的营养价值是相当高的。这说明，其茎叶不仅是优良的青绿饲草，而且，其种子亦是上好的精饲料。印度草木樨含有香豆素，少食毒性不大，马、羊等牲畜如采食此草过多，可发生麻痹，因此，放牧或饲喂此草，切忌不可过量。此草在野生情况下，一般呈星散状分布，放牧利用不致因过食而中毒，但在割草饲喂畜禽时，最好与其他牧草混合饲用，以避免过食中毒。印度草木樨除具有饲用价值外，尚可作为蜜源植物、地被植物和绿肥植物用。其秆皮纤维色白质软，可作人造棉的纺织原料。在贵州，陕西等地，将它作为中草药“辟汗草’(原植物为草木樨)用。

印度草木樨植株较低，产草和产种量不如白花草木樨和黄香草木樨高，因此，将它作为饲用植物栽种的不多，但作为中草药，已有栽种，在不适合种植其他草木樨，而又缺少豆科牧草的我国南方地区，亦可作为牧草种质资源予以栽培驯化。印度草木樨在土壤肥沃、湿润，具有充足阳光的暧温带以南的山地、平原均可栽种。整地：印度草木樨种子小，顶土力弱，整地要求精细，地面要平整，土块要细碎，才能保证出苗快，出苗齐，虽然草木樨根部具有根瘤菌，可以固定空气中的氮素，但适当施些有机肥，则可提高产量，如每亩施用20kg的磷肥，效果会更好。实践还证明，印度草木樨喜欢钙质土壤，在酸性土上种植，施用适量的石灰是必要的。播种：印度草木樨的种子含硬实较多，特别是新收种子硬实率更高。硬实种子播朴后不易萌发，因此，播种前应进行种子处理。克服硬实的办法有二，一是用机械脱去或擦破种皮，另一是采取冬播，种子经过冬季，使种皮腐烂。印度草木樨在亚热带地区，一年四季均可播种，春播宜在3月中旬到4月初进行，但无论春播或夏播多会受到草荒的危害，秋播时墒情好，杂草少，有利出苗和实生苗的生长，当年无收获，辱肇寄籽播种较好，它既可省去硬实处理，又不争劳力，翌年春季出土后，苗全苗齐，且与杂草的竞争力强，可保证当年的稳产高产。由于印度草木樨种子细小，应适当浅播。播深以1.5––2cm为宜。播种方法可条播，穴播和撒播。条播行距以20––30cm为宜，穴播，其株行距以26cm为好。条播每亩播种量为0．75kg，穴播为0．5kg，撒播为1kg。为了播种均匀，出苗整齐，可用4–5倍于种子的沙土与种子拌匀后播种。在苗高13––17cm时，结合中耕除草和追肥进行匀苗，即将过密的穴或行锄去多余植株，减少对土壤水肥的竞争和不必要的损耗。第二次中耕除草、灌水和施肥应在草群未封垄前进行。当70%左右的种荚由绿变为黄褐色，即可及时收获种子。如作割草利用时，宜在现蕾开花前收获，收割的留茬高度以10cm为好，以利再生草的生长。印度草木樨喂猪，可青刈切碎或打浆喂，也可晒成干草，制成草粉，与其他饲料配成混合饲料。它是马、牛，羊的好饲料，可以放牧、青饲，亦可晒制青干草和青贮，作为冬春补充饲草。只是由于含有微毒，不可过量饲喂，采用混合饲草饲喂为妥。