中小型淡水鱼类。体长在150-400毫米，最大的个体体长可达1.2米。口小，变异形，吻延长呈管状。犁骨和舌骨出现齿、眼小、小脑发达、下颌向下突出，可件人剧中觅食。下颌有满布感觉神经末梢的软突出。背鳍和臀鳍通常在体后部互为相对。休披小鳞，头部无鳍。
雄鱼个体稍大，体在臀鳍前方较高。视力板差，却具类似雷达的能力，能在河流中自由弋游。尾柄部肌肉衍生能发电的发电器(微弱)，皮肤有特化神经细胞可接受这些电信号。卵小，粘性，雨季在沼泽地产卵，卵附着干水体的植物上。属夜行性鱼类，性凶暴，喜食活洱。头部样子特殊、常使人惊奇，可作观赏用。肉味很美
