从宏观角度讲，劳动力管理是指国家和企业对劳动力所进行的计划、组织、监督和调节等管理活动的总称。为了使生产顺利进行，任何社会都必须对劳动力进行必要的管理，并采用先进的劳动力管理系统对劳动力管理的全过程进行有效的计划、执行、追踪和分析。这是由劳动的社会性、特别是生产社会化的特点所决定的。劳动力管理是现代化管理的一个重要组成部分，也是企业信息化建设和信息技术软件应用的重要趋势之一。
在社会主义制度下，劳动力管理可以分为劳动力宏观管理（亦称社会劳动力管理）和劳动力微观管理（亦称企业劳动力管理）。
劳动力宏观管理指国家为在全社会范围内合理分配使用劳动力而采取的各种措施。它是社会主义国家经济管理的一个重要方面。做好这项管理工作，能够有计划地实现劳动力的扩大再生产和合理分配使用，保证国民经济发展的需要和社会劳动生产率的提高，促进社会主义建设的顺利进行。
中国现阶段劳动力宏观管理的主要任务是：①统筹安排劳动力就业。在政府规划和指导下，广开就业门路，通过各种渠道安排城镇待业人员。②有计划地分配和调节劳动力。根据国民经济和社会发展计划的要求，在各地区、各部门、各企业之间，进行劳动力的综合平衡和余缺调剂。③大力开展职业培训。根据现代化生产建设的需要，采取各种形式培训后备职工和在职职工，提高他们的技术业务水平。④合理地使用劳动力。根据统筹兼顾的原则，调整经济结构和就业结构，改革管理体制和用工制度，改善社会劳动组织。
劳动力宏观管理的方法主要是：由国家颁布有关劳动力管理的政策和法令，编制社会劳动力计划，制定劳动力调配制度，并对上述政策、法令、计划、制度的执行情况进行监督检查。
劳动力微观管理指企业为了合理地组织和使用劳动力而采取的各种措施。它是社会主义企业管理的一个重要方面。做好这项管理工作，有助于科学地组织劳动，节约劳动消耗，挖掘劳动潜力，充分调动职工的社会主义积极性，从而不断提高企业的劳动生产率和经济效益。
在中国，劳动力微观管理的主要内容是：①改善劳动组织。在合理的劳动分工和协作的基础上，实现劳动组织科学化。②制定劳动定额与编制定员。根据先进合理的原则，制定和执行有科学依据的定额定员标准。③组织职工的招收和调配。根据全面考核、择优录用的原则招收新职工；根据生产和工作的需要调配现有职工和安置多余人员。④开展职工培训。根据全员培训的方针，对企业各类各级人员进行技术业务培训，提高职工队伍的素质。⑤巩固劳动纪律。根据教育为主、惩处为辅的方针，加强对职工的考核和奖惩，维护企业正常的安全生产秩序。
劳动力微观管理的方法主要是：企业根据国家有关劳动力管理的政策和法令，制定具体的劳动力管理规章制度，编制和执行企业劳动力计划，并对上述制度和计划的执行情况进行监督检查。
劳动力的宏观管理和微观管理应该相互协调。在中国，企业是相对独立的经济实体，享有较大的经营管理自主权。在劳动力管理方面，它有权自行确定编制定员、自行任免工作人员、自行决定用工办法。政府对于有关劳动力管理的重大问题，如职工总数的增长、社会劳动力的流向等，则运用经济的、行政的、法律的手段加以必要的控制和调节，以保证国民经济的健康发展。