剡纸记载最早见于晋张华
《博物志》:“剡溪古藤甚多可造纸,故即名纸为
剡藤。”《古今图书集成》以为“剡之藤纸得名最旧,其次苔笺张华生于孙吴嘉禾元年(232),
剡藤早于苔笺,可见剡地制纸当始于曹魏前,支蔡伦初造纸(105)不过百余年,制纸工艺先以旧鱼网、破等废弃纤维后以树皮、麻头造纸。剡地则以滕为主料,称
剡藤。晋时剡滕已入《博物志》,为人所知。《浙江通志·物产》引《元和郡县志》:“余杭县由拳村出好藤纸。”又引《嵊志》:“
剡藤纸名擅天下,式凡五,藤用木椎椎治,坚滑光白者曰硾笺,莹润如玉者曰玉版笺,用南唐澄心堂纸样者曰澄心堂笺,用蜀人鱼子笺法者曰粉云罗笺,造用冬水佳,敲冰为之曰敲冰纸,今莫有传其术者。”唐时
剡藤更“盛名擅天下。”李肇《国史补》曰:“纸之妙者,越之
剡藤,苔笺。”舒元舆有《悲剡 藤文》极言“剡纸遍天下,
剡藤难为继。”中唐时诏书明定为藤、麻,称“剡牍”“宣麻”。“书文者皆以剡纸相夸”。
剡藤衰,北宋时始以竹为纸,《志林》“苏东坡谓:今以竹为纸,古所无。”当时竹纸初见而剡纸仍为珍物。东坡曾以购得剡纸二千幅为快事。同时《苏文忠杂志》以“天台之玉版,黄岩之藤纸在澄心堂之上 ”可见
剡藤匮乏后藤纸技艺已南传。南宋绍兴年间(1131—1162)李易居嵊南有《贵门卜筑》诗“剡川非沃野,地僻民更窭,趁时务撷茗,余力工捣纸。” 虽已无明显赞词,剡纸仍是农村副业,但由于“溪中多纸工,刀斧斩伐无已时”,
剡藤终于难以为继。约五十年后嘉泰年间(1201—1204)会稽竹纸代兴。 《嘉泰会稽志》载“(会稽)独以竹纸名天下。它方效之莫能仿佛,遂俺
剡藤矣!”《剡录》(1214)引《新安志》“剡用南唐澄心堂纸,其样甚展。”绩溪乃 澄堂遗物。”是宣纸兴起当在
剡藤衰落以后。由于竹纸原料充沛,工艺提高,剡地亦转产竹纸。《嵊县志》载明初(1368—)“越中凡昔人所称名纸绝无闻,维竹纸民间有之,然亦不佳。”至成化时(1466—1487)则已“今莫有传其术者。”然而剡地制纸业毕竟还是一直延续下来,直至今日。
世称五右军拂
蚕茧纸走
鼠须笔成
兰亭集序。《兰亭序》成于
会稽,近剡地,当时尚无会稽竹纸,名纸当为剡藤及
苔笺,(侧厘纸)其所用纸笔均颇奇特。鼠须当为黄狼之须,取其坚挺,遇糙纸当更显笔力。今制笔仍有
狼毫,亦较羊毫为挺。
蚕茧纸当与蚕茧有关而茧丝过于长韧,非纸料。后世剡地出蚕种,畅销浙西各地,产蚕种 纸,以桑皮为主料,亦称桑皮纸,供蚕蛾产卵其上以留种。旧法制蚕种需将种卵连纸浸盐卤中一月以杀病菌,故其纸特强韧耐久,色淡灰而质较厚、糙,后世习以为文契用纸,似可仿佛。民国时剡东一带尚多制纸工场,以桑皮、藤本、竹、木、稻草,麦杆为料,以水碓捣纸浆,品种有日用纸,书写纸,包装纸,迷信用纸四大类。据民国十九年(1930)浙江纸业调查,新昌有纸槽73只,资本5000余元,所产有桑皮纸296件,花笺686件,草纸504担,溪源纸315件。 浙纸造纸工艺于木质纸“常以青桐梗汁或羊桃藤(即弥猴桃新昌称藤梨)汁胶之”,也许即是剡藤纸的遗制吧!藤梨新昌山区甚多,随砍随生可一年一收,其余如蔓刺藤,黄交藤亦随处可见,是否曾用作纸料已不可考。