米沃什于1911年出生于立陶宛。作为诗人，米沃什早在维尔纽斯上大学期间，就因在校刊上发表诗歌而崭露头角。他是诗歌小组“扎加拉”的创建者之一。1933年，他以“凝固的时间诗篇”一书引起了世人的关注。
在被占领期间，米沃什参加了首都的地下文化生活。战后曾当过外交官。1951年米沃什在法国请求政治避难。1960年移居美国并成为伯克利大学斯拉夫语言文学系教授。上世纪90年代初，米沃什返回波兰克拉科夫居住，之后就一直往返于克拉科夫和伯克利之间。
1980年获诺贝尔文学奖。
2004年8月14日上午，波兰著名诗人、作家、散文家、诺贝尔文学奖获得者切斯瓦夫·米沃什因患循环系统疾病在波兰克拉科夫的家中逝世，享年93岁。