科学家们的研究成果显示，人类和其他哺乳动物的基因组中包含有一种源自伯尔纳病毒插入的DNA。这种伯尔纳病毒是一种RNA病毒，能够在细胞核内复制和转录。科学家费舒特介绍说，这种经病毒转录的DNA可能会导致基因突变和精神错乱，引起精神分裂症和情感障碍等疾病。
在论文中，费舒特利用进化理论和医学推理对这种病毒在产生基因突变中的作用进行了推测和研究。病毒序列在宿主基因中的同化性是一种被称为内生化的过程，这一过程发生于病毒DNA融合进入一个生殖细胞的染色体内然后又被遗传给后代。到目前为止，逆转录酶病毒是已知的唯一一种可以在脊椎动物体内产生内生化副本的病毒。
费舒特表示，科学家们已经发现这种被称为伯尔纳病毒的非逆转录酶病毒也可在整个进化过程中反复地在哺乳动物体内完成内生化过程。