五棱水蜡烛，高10—40厘米，基部匍匐，于节上生不定根，全株无毛。叶4枚轮生，线形至倒披针形，长1—2厘米，宽1.5—3毫米，先端钝，基部较狭，无柄，两面近无毛，唯在背面具疏腺点，边缘微反卷，全缘或具疏齿。穗状花序长圆形，近头状，长0.8-1.5（-2.7）厘米，粗5-9毫米；苞片披针形，稍长于萼，被灰色缘毛；萼钟形，约长1毫米，宽约0.8毫米，外面被疏柔毛及腺点，具5沟及5棱；花冠长约为萼长的2倍，粉红色；雄蕊长长地伸出于花冠管外。小坚果未见。

本种产云南南部（思茅及西双版纳的勐海及勐腊）海拔900—1540米的池内、溪边及沼泽地。印度也有分布。

与“五稜水蜡烛 Dysophylla pentagona C. B. Clarke ex Hook.f.”相关的种有：
　　毛茎水蜡烛Dysophylla cruciata Benth.
　　线叶水蜡烛Dysophylla linearis Benth.
　　齿叶水蜡烛Dysophylla sampsonii Hance
　　水虎尾Dysophylla stellata (Lour.) Benth.
　　海南变种Dysophylla stellata (Lour.) Benth. var. hainanensis (C. Y. Wu & Hsuan) C. Y. Wu & H. W. Li
　　中间变种Dysophylla stellata (Lour.) Benth. var. intermedia (C. Y. Wu & Hsuan) C. Y. Wu & H. W. Li
　　水虎尾（原变种）Dysophylla stellata (Lour.) Benth. var. stellata
　　思茅水蜡烛Dysophylla szemaoensis C. Y. Wu & Hsuan
　　水蜡烛Dysophylla yatabeana Makino