乌德琴的由来,至今说法不一。
根据一位古代伊斯兰科学家Al-Farabi研究,乌德琴是由创世纪中的传说人物,亚当的第六代孙Lamech[2]所创,传说中Lamech悲伤的将其儿子的尸体吊在树上,而第一个乌德琴的创造就是来自其儿子的骨骼形状。
另有传说是上帝赐于亚当儿子该隐的后裔发明乐器的本领,结果Tubal发明了鼓、Lamak发明了乌德琴、Dilal[3]发明了竖琴。
根据伊朗的巴尔巴特琴〔Barbat〕大师,Behruzinia的说法,波斯的巴尔巴特琴是乌德琴的前身,阿拉伯人改造了巴尔巴特琴,然后将之称为乌德琴。
古代的突厥人也有相似的乐器,叫
火不思,这种乐器被认为有神奇的力量,依照一些突厥人建立的碑之碑铭记载,在突厥的军乐队中有使用,之后欧洲军队也有使用此乐器。被认为是突厥后代的土耳其人用的乌德琴与阿拉伯的乌德琴,在造型及弹奏方法上都有很大差异。在今天,亚美尼亚及希腊用土耳其的乌德琴和音调。
依Cinuçen Tanrıkorur[4]称,乌德琴源自一种中亚突厥人的乐器火不思(Kopuz)[5],为乌德琴加上弦的也是突厥人,今天的乌德琴已与古代造型上有很大差别。
至今所发现最早的乌德琴图像来自美索不达米亚南部,是乌鲁克文化的作品(Uruk period,公元前4000年到前3100年),于一个已有5000年的圆筒印章(Cylinder seal)上面,这圆筒印章是由Dr. Dominique Collon发现,现存于大英博物馆中,图像是一位在船上蹲着的女性,在用右手弹奏乌德琴。
乌德琴在美索不达米亚地域出现多次,在非洲,古埃及的第十八王朝开始就已发现乌德琴的踪迹,以及各种乌德琴的变体。这些例子在大英博物馆以及美国纽约的大都会艺术博物馆收藏的泥板(Clay tablet)及莎草纸上都可看到。
乌德琴及其变体的踪迹在地中海及波斯湾地区的古代文明中都可见到,包括苏美尔、阿卡德、波斯、巴比伦、亚述、古希腊、古埃及及罗马帝国。
中国的琵琶据说是也是由乌德琴演变而来。东汉时期刘熙所著之《释名乐器》中的记载就有“批把本出于胡中,马上所鼓也。推手前曰批,引手后曰把。”之句。说明琵琶是外族的产物。
欧洲乐器鲁特琴被认为是从乌德琴衍生出来的乐器。欧洲人是在十字军东征期间接触到乌德琴的,当时有人将乌德琴带回欧洲,鲁特琴在法文中是Luth、英文Lute、德文Laute、意大利文Liuto、荷兰文Luit、在西班牙文中是Alaud 而英文中luthier这词,即拨弦乐器制作匠,也是来自Luth。
注解:
[2]:Lamech是亚当儿子该隐的后裔。
[3]:Dilal是诺亚的女儿。
[4]:土耳其的乌德琴名师,生卒为1938年—2000年。
[5]:Kopuz为突厥语,到现代,柯尔克孜族还有使用此乐器。