本书研究的是十四、十五世纪的历史，研究的是中世纪文明的结束阶段。作者正是本着上述观点，试图真正理解凡·艾克兄弟及其所处时代，亦即试图从它与当时时代生活的联系中来理解。
《中世纪之秋》又翻译为《中世纪的衰落》、其副标题是“14、15世纪法兰西和尼德兰的生活、思想和艺术形式研究”，也译为《中世纪的秋天》与《中世纪的秋天：14世纪和15世纪法国与荷兰的生活、思想与艺术》。
《中世纪之秋》自1924年出版以来，一直被认为是对中世纪后期研究的主要著作，此书致力于对凡·艾兄弟及其时代的真正理解。换言之，（荷兰）约翰·赫伊津哈尽心于从艺术来考察一种文明结束及另一种文明开始这之间的那段迷人的时期。因此，《中世纪之秋》不仅因其史实广博著称，亦因其对该时期艺术、文化与时代生活三著融合方式的独特感受和理解而闻名。

《中世纪的衰落》是2014年北京大学出版社出版的图书，作者是约翰·赫伊津哈。
本书研究14世纪和15世纪以北欧的法国和与荷兰文化为重点的欧洲文化史，阐述了欧洲基督教文化在古典文化、人文主义中的变化，展示了中世纪的骑士精神、宗教生活、爱情与色情、死亡的恐惧、文学与艺术等方面。 本书的结论认为，中世纪和文艺复兴并非黑白分明的两个时期，文艺复兴在中世纪中萌芽，中世纪孕育了古典主义、人文主义和文艺复兴；北欧的文艺复兴有别于南欧即意大利的文艺复兴。