传输流（TS）由一道或多道节目组成,每道节目由一个或多个原始流和一些其他流复合在一起，只有一路节目的TS流，被称为SPTS（Single-program transport stream，单节目传输流）。复用了多路节目、多种信息的TS流，我们称之为MPTS（Multi-program transport stream，多节目传输流）。每个MPTS流包括视频流、音频流、节目特殊信息流（PSI）和其他数据包，各种数据之间通过PSI (Program Special Info.节目特殊信息)组织起来。PSI信息中的PAT(Program Association Table节目关联表)和PMT(Program Map Table节目映射表)组成一个树状索引，通过PID（Packet ID包标识）来唯一标识每一种TS帧。

无论是SPTS还是MPTS，其组成的分组长度都是固定的188字节，包括“分组首部”和“有效负载”，前4个字节是分组首部，包含了这个分组的一些信息。有些情况下需要更多的信息时，需在后面添加“调整字段(adaption field)”。