Google 桌面 最初是在Windows Vista中可能提供的文件和网络搜索功能的影响下开发。一些人声称“Google 桌面”和Mac OS X v10.4操作系统的Spotlight部分一样，都从微软2003年的专业开发者大会（PDC）上演示的Vista桌面搜索中获得了灵感。因为“Google 桌面”或许可以进行对Google的私有搜索算法进行逆向工程，所以它得到了许多关注。

Google 桌面 2.0版的测试版（Beta版）于2005年8月22日发布。它和1.0版的主要区别是增加了补充工具栏（sidebar）。补充工具栏是一个可以显示个性化信息的面板，它可以放在Windows桌面某一侧，显示实时的新闻、电子邮件、照片、股票和天气等信息。补充工具栏还包括了一个可以搜索个人电脑或其他Google搜索类型（如网页、图片、资讯、论坛等）的搜索框。

Google 桌面 2.0版于2005年11月3日正式推出，新的特色包括Google Maps的补充工具栏插件和更多对开发人员的帮助支持。

Google 桌面 3.0版的测试版于2006年2月9日发布。它开始支持对网络上多台计算机进行检索，这是本版中最为重大的改进，可以实现搜索远程电脑桌面的功能。无论你在家中还是在单位，都可以共享不同电脑中的资源。这一功能看上去很美，不过也备受争议。要实现此功能，用户必须允许程序将你的搜索资料复制到 Google的服务器上去，虽然文件传送过程是加密的，但不可否认，存在一定安全隐患。

Google 桌面 3.0版已经结束测试，于2006年3月14日正式推出。值得一提的是这个版本中的快速查找框，在你的桌面上的任意地方只要按两次“ctrl”键，它就会出现。

目前 Google 桌面的最新版本是5.9.906.4286 ，其发布时间为2009年4月28日。这个版本在界面上更加美观，而且整合了桌面搜索结果预览功能，并且可以对含有恶意代码的网页进行警告，其内置的软件也比前几个版本更多，更加方便于用户的操作！

据Google Desktop官方blog（访问需翻墙）称，Google Desktop项目已于2011年9月14日关闭，包括下载和所有相关API、服务、插件、gadget支持都会停止。最后的更新版本为5.9.1005.12335 。

1、Google桌面是利用浏览器进行 配置并显示搜索结果。若使用不正常应将系统默认浏览器恢复为IE。

2、Google桌面的默认安装不包括pdf索引支持，该功能需要安装后选中对pdf文件索引后自动在线下载插件支持。默认不索引某些内部编码有问题的pdf文件（典型症状如拷贝出的文本是乱码）以及OCR型的pdf。

3、Google桌面对选项中未列出的文件类型需要在官方网站下载插件并手动安装，之后才可以获得该类型文件的索引效果。该步骤应该在安装后尽快完成。

4、Ge默认对所有固定磁盘进行索引，若需要限定索引的分区或目录，应安装后应尽快配置相关选项。

5、在第一次安装的时候，Google 桌面会进行一次完整的本地文件索引编制。在此以后，软件就只会根据需要进行局部的索引编制。最初索引编制需要的时间视计算机所包含的数据量而定，Google 桌面可能需要几个小时才能将所有现有信息编入索引。由于最初一次性索引编制工作仅在计算机空闲时才会进行，因此不会降低您的工作效率，在编制索引期间可以照常使用计算机 。但最好在安装后利用连续的时间完成初始索引，如下班时不关闭计算机，这样 Google 桌面就可以在不被您的工作打断的情况下编制索引。

6、Google 桌面安装后默认会随系统自动启动。若计算机的空闲时间超过 30 秒钟，Google 桌面即自动开始为计算机上已有内容编制索引。它还会在您查看新项目时实时将其列入索引。例如，它会在您浏览某网页后立即找到此网页，或在您阅读一封电子邮件后立即找到该邮件。