视频制作平台
和Adobe Premiere等基于时间轴的程序不同的是,After Effect提供了一条基于帧的视频设计途径。它还是第一个实现高质量子象素定位的程序，通过它能够实现高度平滑的运动。After Effect为多媒体制作者提供了许多有价值的功能，包括出色的蓝屏融合功能，特殊效果的创造功能和Cinpak压缩等。
After Effect支持无限多个图层，能够直接导入ILLUSTRATOR和PHOTOSHOP文件。After Effect也有多种插件，其中包括MetaTool Final Effect，它能提供虚拟移动图象以及多种类型的粒子系统，用它还能创造出独特的迷幻效果。
影视媒体表现形式
现在影视媒体已经成为当前最大众化，最具有影响力的媒体表现形式 。从好莱坞创造的幻想世界，到电视新闻所关注的现实生活，再到铺天盖地的广告，无一不影响到我们的生活。
过去，影视节目的制作是专业人员的工作，对大众来说似乎还蒙著一层神秘的面纱；十几年来，数字合成技术全面进入影视制作过程，计算机逐步取代了原有的影视设备，幷在影视制作的各个环节中发挥了巨大的作用。但是，在不久前影视制作所使用的一直是价格极为昂贵的专业硬件和软件，非专业人员很难见到这些设备，更不用说用它来制作自己的作品了
但现在，随著PC性能的显著提高， 价格不断降低，影视制作从以前的专业硬件设备逐渐向PC平台上转移，原来身份极高的专业软件也逐步移植到PC平台上来，价格日益大众化，同时影视制作的应用也扩大到电脑游戏，多媒体，网络等更为广阔的领域，许多这些行业的人员或业余爱好者都可以利用手中的电脑制作自己喜欢的东西了。
合成技术
合成技术指将多种素材混合成单一复合画面的。早期的影视合成技术主要在胶片，磁带的拍摄过程及胶片洗印过程中实现的，工艺虽然落後，但效果是不错的。诸如 ，“扣像”“叠画”等合成的方法和手段，都在早期的影视制作中得到了较为广泛的应用。与传统合成技术相比，数字合成技术，利用先进的计算机图像学的原理和方法，将多种源素材采集到计算机裏面，并用计算机混合成单一符合图像，然後输入到磁带或胶片上的这一系统完整的处理过程。
理论上，我们把影视制作分为前期和後期。前期主要工作包括诸如策划，拍摄，及三维动画创作等工序；当前期工作结束後我们得到的是大量的素材和半成品，将它们有机的通过艺术手段结合起来就是後期合成工作。
至此，可以引出本文主角——After Effects(简称AE）了，後期合成软件的佼佼者!
After Effects ，用于高端视频特效系统的专业特效合成软件，隶属美国Adobe公司。它借鉴了许多优秀软件的的成功之处，将视频特效合成上升到了新的高度：
Photoshop中层的引入 ，使AE可以对多层的合成图像进行控制，制作出天衣无缝的合成效果； 关键帧，路径的引入，使我们对控制高级的二维动画游刃有余；高效的视频处理系统，确保了高质量视频的输出；令人眼花缭乱的特技系统使AE能实现使用者的一切创意；
AE同样保留有Adobe优秀的软件相互兼容性。它可以非常方便地调入Photoshop，Illustrator的层文件；Premire的项目文件也可以近乎完美的再现于AE中；甚至还可以调入Premire的EDL文件。新版本还能将二维和三维在一个合成中灵活的混合起来。用户可以在二维或者三维中工作或者混合起来幷在层的基础上进行匹配。使用三维的帧切换可以随时把一个层转化为三维的；二维和三维的层都可以水平或垂直移动；三维层可以在三维空间里进行动画操作，同时保持与灯光，阴影和相机的交互影响！～～并且AE支持大部分的音频，视频，图文格式，甚至还能将记录三维通道的文件调入进行更改
最新版本 After Effect CC