SSE2指令可让软件开发员极其灵活的实施算法，并在运行诸如MPEG-2、MP3、3D图形等之类的软件时增强性能。Intel是从Willamette核心的Pentium 4开始支持SSE2指令集的，而AMD则是从K8架构的SledgeHammer核心的Opteron开始才支持SSE2指令集的。它有两个部分组：SSE部分和MMX部分.SSE主要负责处理浮点数，MMX则专门计算整数.SSE2的寄存器容量是MMX的两倍。寄存器存属数据也增加了两倍。在指令处理器速度保持不变的的情况下，通过SSE2优化过的程序和软件运行速度也能提升两倍。由于SSE指令集和MMX指令集相兼容。因此，被MMX优化过的程序很容易被SSE2进行更深层次的优化，达到更好的效果。